Un Suisse au Japon

Suite de Kyoto et Hiroshima

2010-02-08T22:45:00.003+09:00

Bon, malheureusement, toujours pas trop de temps pour vous parler des belles photos prises (enfin, j'ai choisi mes préférées...) mais je vais vous en parler à partir de demain normalement...

Vacances à Kyoto

2010-02-07T19:20:00.002+09:00

Bon, malheureusement, il n'y aura que peu de texte pour ce post, le temps me manque...
Entre le projet qu'il faut bien faire avancer et les ami(e)s dont il faut profiter durant les 7 petites semaines qu'il me reste dans l'archipel japonais, je dois dire que mon emploi du temps est bien rempli, mais je compte bien écrire 2-3 choses sur le voyage que j'ai fait dans le sud du Japon durant cette semaine si j'y trouve le temps. Pour le moment quelques photos pour vous faire partager les lieux que j'ai découvert et une petite anecdote: personnellement, je pense que ma transformation Tokyoïte est en bonne phase d'achèvement car quand je suis arrivé à Kyoto la première chose que je me suis dit est que c'était une petite ville bien tranquille avec un petit côté rural tout à fait agréable. Le seul problème c'est que Kyoto et ses environs, c'est quand même 1,5 million d'habitants, Zurich, quoi... Mais c'est vrai que les gens ont l'air plus détendu, plus cool qu'à Tokyo et il est aussi plus facile de rencontrer des japonais et de discuter avec eux... Enfin, personnellement, j'ai adoré cette escapade en dehors de Tokyo...

Hatsu basho

2010-01-22T06:44:00.002+09:00

Bon, je voulais vous parler de vieille maison pour mon prochain billet, il y a eu un petit changement de programme. Enfin petit n'est pas vraiment le meilleur qualicatif pour ce changement impromptu d'idée de billet puisque je vais vous parlez de sumo. D'ailleurs, pendant que j'y suis, effacez tout de suite l'idée que les personnes qui pratiquent le sumo sont des sumotoris, c'est uniquement vrai pour les débutants, mais pour le reste, les appeler sumotoris seraient très dégradant. Le terme juste est rikishi.

"Pourquoi vous parlez de sumo?" me direz-vous. Et bien tout simplement, en ce moment-même se déroule le premier tournoi de sumo de l'année à Tokyo, et bien entendu, je me suis senti obligé d'y aller et tout ce que je peux dire, c'est que c'est impressionnant de voir comment ces masses sont extrêmement souples et rapides. Bon, avant d'aller dans les détails des tournois, on va faire un petit saut dans le passé afin de savoir quelle est l'origine du sumo pour revenir 1500 ans en arrière.

En fait, à l'origine dans la mythologie shinto, 2 Dieux se seraient battu en combat de sumo et le gagnant a tout simplement pris possession du Japon avec son peuple et a ainsi fondé la famille impériale japonaise telle qu'on la connaît maintenant. Par la suite, le sumo servait au office religieux afin de rendre hommage au Dieu en question afin de s'accorder ses bonnes faveurs. Bon, bien entendu, au fil des différentes périodes historiques, les règles et techniques ont changé, mais le cérémonial finalement assez peu et reste très proche du monde shintoïste.

Bon, venons-en au fait. Il y a par année 6 tournois au Japon, 3 à Tokyo, 1 à Osaka, 1 à Fukuoka et 1 à Nagoya. Chaque tournoi dure 2 semaines, les journées de combat commençant aux alentours de 8h30 pour finir à 18h. La matinée, c'est les "petits" (même si finalement, je ferais pas trop le malin en face) jusqu'à 14h30. Et là, le stade est vide de chez vide, quelques personnes sont présentes, mais il s'agit principalement des familles des rikishis.

Le stade commence gentiment à se remplir vers les 14h-14h30 pour les combats des Juryo (c'est une division) qui sont au nombre de 28 et à partir de 16h30, c'est au tour des plus grands de rentrer en scène, la division des Maku-uchi subdivisés en grade, les plus grands étant les Yokozuna au nombre de 2 actuellement (et pour la petite histoire mongols),considérés comme des légendes vivantes. D'ailleurs, une fois que l'on a ce grade, c'est pour la vie. Ainsi, si les résultats deviennent mauvais, c'est au sumo de se retirer. On ne peut pas le forcer à quitter. Il est d'ailleurs à noter que c'est un rang donné aux sumos qui sortent du rang par toute leurs qualités, que ce soit la force, le courage, la technique ou encore la dignité. Le rang en-dessous sert aussi à distinguer les bons sumos des sumos qui gagnent juste des matchs. Et en-dessous, la rétrogradation et la promotion de sumo se fait au nombre de matchs gagnés par rapport au nombre de match perdu.

Ces deux divisions sont les seules étant rénumérées par l'association japonaise de sumo. Tous ces rikishis ont un combat par jour alors que les petits n'ont que 7 combats à mener durant les 2 semaines de tournoi.

Les combats commencent par l'appel des combattants, puis par un cérémonial s'il s'agit d'un combat des 2 divisions. le cérémonial est relativement simple. Quand un rikishi lèvent la jambe pour la faire claquer par terre (shiko), c'est pour faire fuire les esprits. Puis ils prennent du sel et le lance sur l'arène (dohyô) comme purification de la zone de combat (le sel est un élément purificateur du shintoïsme, tout comme l'eau). Ensuite, les sumos se mettent face-à-face, et lorsque les 2 mains des rikishis touchent le sol, le combat est lancé. Bon, le cérémonial à l'air court comme ça, mais dans la division la plus élevée, ils font ça environ 2-3 fois avant de commencer le combat afin de faire monter la tension. Au niveau de la victoire, rien de plus simple. Celui qui met un pied hors du cercle délimité par de la corde au sol du dohyô perd, celui dont autre chose que la plante des pieds touche le sol perd. Au niveau des coups permis: Interdiction de toucher les cheveux de l'adversaire (je ne sais pas pourquoi, peut-être cela est-il dû au fait que les cheveux ont le même nom que les dieux en japonais (kami???)) et si l'on veut faire une prise, il faut effectuer une des 80 et quelques autorisées.

Les combats vont extrêmement vite, environ 10-30 secondes et bien qu'on dirait des gros nourrissons à premier oeil, et bien je peux vous dire qu'on fait moins le malin quand on se retrouve à côté d'un rikishi dans le métro. Mais finalement, ce qui m'a le plus impressionné (et bien plus qu'à la télévision), c'est de voir à quel point ils sont rapides, impulsifs et surtout souples... J'espère que les vidéos suivantes vous aideront à vous rendre compte ce que je veux dire par là (la première, c'est les petits et la deuxième, les big boss)....

Une autre chose à dire est qu'il n'y a pas de catégories de poids. Un rikishi peut très bien se trouver face à un autre qui fasse deux fois son poids. Par contre, les légers sont plus réactifs et on plus de faciliter à échapper aux attaques de l'autre (même si cela n'est pas considéré comme un acte courageux). Je pense que les rikishis, c'est comme les basketballers aux états-unis. Si t'es anormalement constitué pour un japonais, ce qui veut dire grand et taillé comme une armoire à glace, ben faut que tu fasse rikishi.

Enfin, pour moi, ça a été une excellente journée, pleine de découverte et j'ai eu l'occasion de voir quelque chose de rare. En effet, un yokozuna (le plus haut rang de rikishi) a perdu face à un rikishi du rang inférieur. Le yokozuna en question est Hakuho, et l'année dernière sur les 90 combat qu'il a effectué, il n'en a perdu que 4. La foule était en délire total. Les personnes assises sur des coussins posés sur des tatamis au rez-de-chaussez les lançaient sur l'arène afin de saluer l'exploit de l'autre combattant. Et pis bon, il est aussi amusant de voir à quel point la hiérarchie des rikishis est importantes. En fait, ils rentrent dans l'arène 2 combats avant le leur et se posent sur des coussins au bord du dohyô. Les coussins pour les rikishis sans divisions sont très simples, trps fins, pour la deuxième division, les coussins sont un peu plus épais, et finalement pour la 1ère division, ils ont leur propre coussin personnel. Enfin, une journée hors du temps où j'ai pu découvrir un Japon révolu...

P.S: même si de la publicité McDonalds a l'air à sa place dans le monde des rikishis, ça n'est pas du tout le cas. En effet, ça produit de la masse, mais de la mauvaise pour les rikishis, pas assez de protéines et trop de graisse.

Et si vous avez des questions, n'hésitez pas à me les poser et désolé pour les puristes de ce merveilleux sport pour les racourcis que j'ai utilisé, mon but n'étant pas d'écrire une thèse sur le sumo, mais juste une petite introduction...

Un hiver à Tokyo

2010-01-18T21:11:00.002+09:00

Bon, premièrement, désolé du fait qu'il y a moins en moins de post, je vais essayer d'inverser la tendance, parce que je prends vraiment du retard au niveau des choses que je voulais aborder ici...

Enfin, juste un petit post pour dire que bien que je me trouve dans l'hémisphère nord (bon, légèrement plus au sud que la suisse, je le concède, à peu près au niveau du Maroc) et que ce soit donc l'hiver ici, ça reste quand même un hiver bien dépaysant. En gros, il fait beau tout le temps (en environ 1 mois, il n'a fait mauvais que 3 jours dont 1 où il a plu), mais il fait quand même relativement froid la nuit ~2° et assez bon le jour ~10°. Par contre, là où le Japon pêche encore un peu niveau écologique, c'est que l'isolation est quasi pas présente, les vitrages sont simples et le chauffage centralisé n'existe pas. A la place, on doit se contenter d'un simple air conditionné qu'on fait fonctionner en mode inverse. S'il s'agit de chauffer une petite chambre, pas de souci, mais quand il faut chauffer environ50m3 comme chez moi, ça se gâte un peu... Enfin, je ne me suis pas encore réveillé avec les doigts de pied gelés, donc ça va encore, des fois un peu froid au nez mais c'est tout...

Sinon, le gros avantage de Tokyo l'hiver, c'est que le taux d'humidité baisse un peu autour des 65% (bon, ça augmente le sentiment de froid et ça picote pas mal le soir en rentrant à la maison) et on peut apercevoir le Mont Fuji au détour des immeubles avec de la chances. Personnellement, je le vois environ 30 secondes par jour dans le métro, juste pour me rappeler où je suis, et ça reste un moment magique pour moi de voir ce symbole du Japon.

Voili voilo, c'est tout pour aujourd'hui... Sinon, au niveau visites, je dois dire que j'ai été bien pris ces derniers temps par ma recherche, mais je commence à avoir des résultats presque valable, donc, c'est motivant. Je suis quand même allé visiter 2 musées dédiés aux sciences et je dois dire que j'ai été particulièrement bluffé à ce niveau-là. Les musées sont extrêmement interactifs et je pense qu'étant petit, j'aurais adoré y aller (et mon moi de maintenant les a même trouvé hyper sympa). Je conseille d'ailleurs vivement d'aller faire un saut au musée des sciences naturelles à Ueno à toute personne se trouvant à Tokyo tellement ce musée est sympa et bien foutu. Sinon, je suis aussi parti à la recherche d'un Japon un peu moins "mégalopolien", enfin j'entends par là que je suis allé chasser de la vieille maison traditionnelle à la place des maisons contemporaines pour changer et je me suis rendu dans une ville se trouvant à 40km de Tokyo hyper sympa et qui garde encore un bon esprit de quartier, mais ça, ce sera sur mon prochain post que j'espère publier avant la fin de la semaine. En attendant, portez vous tous bien

Un nouvel an pas comme les autres

2010-01-04T16:23:00.004+09:00

Bon, pour commencer un petit errata de mon dernier post. Non, toutes les boîtes de nuit ne sont pas fermées... Par contre, la clientèle est plus étrangère que autochtone et la nuit du 31 décembre est une des seule nuit où les temples sont ouverts afin de faire ses prières aux dieux le plus rapidement possible.

Bon, personnellement, je n'en ai pas trop profité, me suis couché assez tôt car le lendemain, réveil à 8h du mat' pour une longue journée de découverte culturelle.

Directement après mon réveil, j'ai voulu aller marcher un peu pour voir l'ambiance dans différents templs sur mon chemin. Au début, je tombe sur un petit sanctuaire de quartier, très petit, tellement petit qu'aucun moine ne s'y trouve. Du coup, il n'y avait personne...

Ensuite, je suis allé vars un temple un peu plus, grand, mais pas considéré comme étant très utilisé par les japonais dans cette période de l'année, ce qui est vrai étant donné le peu de monde qu'il y avait (bon en même temps, c'était 9h30).

Et finalement, direction Senso-ji, le temple d'Asakusa, qui est réputé comme étant très utilisé par les japonais en début d'année et là, c'était pas aussi bondé que je le pensais, mais j'ai adoré l'ambiance qu'il y avait, du monde partout et des stands de nourriture en veux-tu en voilà à l'intérieur même de l'enceinte du temple. J'ai aussi pu remarquer que les japonais ne se posent pas trop de question de savoir si c'est l'heure de boire de l'alcool ou pas. que ce soit à 9h dans un train ou à 10h dans un temple, ils boivent (bon, avec modération encore à ces heures-là, heureusement, mais c'est quand même assez différent de chez nous). Autre changement de force, normalement, il y a une petite boîte en bois dans laquelle mettre ses offrandes devant les dieux et l'endroit où on prie. Ben là, étant donné le débit de personne, il y a une place délimitée avec des barrières d'environ 10m2 où les gens jettent l'argent car il est quasi iompossible d'y accéder. D'ailleurs, je dois dire que ce n'est pas la meilleure façon de faire des prières, dans une foule où l'on est constamment bousculé... Ensuite, direction les prédictions, pour tirer la première de l'année. J'ai tiré une très bonne prédiction, mais pas excellente; Seul bémol, les voyages seront pas top (bon, sur ce coup, je comprends pas, je suis déjà à Tokyo, personnellement, je peux pas tant rêver mieux). Comme la tradition le veut, je l'ai donc attacher au support prévu pour afin que la mauvaise chance du voyage reste dans le temple et ne vienne pas avec moi. Pas de photos du temple en lui-même, désolé, mais il est en restauration (comme beaucoup de batiment à cette période de l'année d'ailleurs)

Ensuite, direction Himemiya, chez le couple que j'avais rencontré entre Nikko et Tokyo. J' y ai rencontré un comédien français en stage de Noh (d'ailleurs si quelqu'un sait pourquoi ça s'écrit avec un h à la fin, ce serait cool de me le dire, parce que franchement, j'en ai aucune idée personnellement) à Tokyo. On a commencé par se désinfecter les mains et se les rafraîchir avec les tant vues serviettes, un petit thé et direction le repas. Et là, ce fût un véritable festin avec entre autres, sushis, sashimis, mix de légumes, "roastbeef" (ou ce qui s'en rapproche le plus que j'ai vu jusqu'ici au Japon), mélange de viande de porc, type jambon avec du "fromage" à l'intérieur, ainsi que des autres choses plus exotiques, dont je ne connais malheureusement pas les noms. Enfin, un vrai régal quoi... Mais car il y a un mais, bien entendu, les traditions japonaises ne sont pas compatibles avec mon mode de vie. Comme beaucoup d'entre vous savent surement, je suis (très) gourmand, et laisser qqch dans une assiette ou un verre me fend le coeur. Mais, au Japon, tant que tu manges et que tu bois, ça veut dire que tu en veux encore. Du coup, ben t'as beau leur dire gentiment que ben t'as plus soif, plus faim, ben il te resservent encore, jusqu'au moment où tu cales, ou alors que tu décides par toi-même de t'arrêter (mon dieu que ce fût dur).

Après le repas, on eat parti dans le temple du coin pour faire nos prières de début d'année et tirer une nouvelle prémonition qui s'est avérére être excellente, comme quoi j'ai bien fait de laisser l'autre à Asakusa.

On est retourné à la "maison" et est arrivé une amie du couple, accompagnée de son fils, ainsi que de 3 jeunes femmes (une professeure d'anglais, une étudiante en infirmerie et une étudiante en architecture à Kyoto). On a eu droit à une cérémonie du thé grandement abbrégée, puis on a joué aux cartes et fait un peu de Karaoke (hum hum, rigolez pas trop là-bas au fond, pear pressure...). On a discuté un chetit peu et par la suite est venue encore une autre jeune femme, que l'on avait croisé avant dans l'accoutrement suivant car elle "travaillait" au sanctuaire shinto du coin. La chose la plus remarquable avec elle fût surtout le fait qu'elle ne parlait finalement pas, mais elle murmurait, donnant une impression de douceur que je n'avais encore rarement rencontré jusque là.

Arrivé vers 19h, notre hôte les a ramené à la porte d'une manière un peu rapide je trouve afin de nous servir une petite agape (gateaux de riz, yakitoris et nashi) à nous, les invités d'honneur. Je ne sais pas si ces jeunes femmes ont été "engagées" pour nous divertir ou si c'était une sorte de rencontre informelle, enfin, ce fût bizarre, même si l'impression générale était celle d'une bonne journée. Même s'il tenait au fait que cette rencontre était informelle (et même s'il le pensait surement au plus profond d'eux), l'hospitalité japonaise est quand même emplie d'un cérémonial très formel qui m'a fait ressentir quand même que l'occasion l'était.Enfin, des rencontres comme ça, il n'y en a qu'une par voyage, et je pense que je ne vais pas les oublier avant un boût de temps...

Bonne année 2010

2009-12-31T15:15:00.002+09:00

Bonjour fidèles lecteurs,

juste un petit mot pour vous souhaiter une bonne et heureuse année 2010 (car il est fort vraisemblable que je ne me reconnecte pas à Internet d'ici dimanche prochain, ben ouais, manque de temps...).

Je dois dire que ces derniers jours m'ont fortement prouvé l'importance du nouvel an au Japon. Comme je vous l'avais dit la plupart des japonais n'en ont quasi rien à carrer de Noël et en même temps, c'est normal, c'est pas leur religion. Par contre, le nouvel an, ça a une grande importance au Japon. Au niveau pratique, ce qui change, c'est que la frénésie que j'ai vu jusque là à Tokyo est fortement diminuée. Les trains ont passé aux horaires de week-end et jours férié depuis le 30 décembre (et en plus, on trouve de la place assise... le rêve), d'ailleurs, heureusement que je m'en suis rendu compte le matin et pas le soir, parce que l'heure du dernier train est 30min plus tôt. Les petits magasins sont tous fermés et les laboratoires sont quasi vides (sauf pour les personnes qui finissent en février ou qui ont des présentations prochainement), voilà qui cassent pas mal d'idée reçue au niveau des japonais est de leur travail de forcené.

Au niveau de la façon de fêter le nouvel an, ça n'a rien à voir avec la façon dont on le fait nous... ça se fête les 3 premiers jours de l'année et pas le 31 au soir (d'ailleurs, la plupart des boîtes de nuit et des bars sont fermés ce soir-là pour que les gens puissent fêter ça le lendemain durant la journée...). Au niveau différence culturelle, c'est dur de faire mieux... Le programme est normalement le suivant (et relativement simple): contempler le 1er lever de soleil de l'année est un truc à faire normalement (mais pas sûr que je le fasse, il fait pas tant beau) et on rend visite à un temple bouddhiste ou un sanctuaire shintoïste, voire même et souvent d'ailleurs les 2 afin de faire les prières pour l'année et tirer les prédictions (comme d'hab, si c'est excellent, on garde sur soi, et si c'est moins bon, on attache la prédiction à l'arbre sacré du coin (ou autre support à disposition)...). C'est normalement la période la plus bondée dans les temples. Demain matin, personnellement, je compte aller au temple d'Asakusa vu que c'est sur le chemin de la famille japonaise, un temple qui voit affluer durant les 3 premiers jours de l'année plus de 3 millions de visiteurs... Je sens que ça va être bondé.

Et pour la petite histoire, le nouvel an au Japon est comparable au Noël que l'on a chez nous dans le sens où c'est une fête essentiellement familiale...

Sur ce, bonne année 2010, prochain post, dimanche, consacré à la façon dont se passe le 1er janvier chez les japonais, comme je vais être au coeur de l'action, ainsi qu'une partie sur l'empereur que je vais aller voir samedi afin de lui souhaiter bonne année (j'ai pas pu lui souhaiter bon anniversaire, donc je me rattrape)...

Une rencontre qui va surement changer mon expérience japonaise

2009-12-29T07:57:00.002+09:00

Vous vous souvenez surement si vous avez déjà lu tous les posts de ce blog que j'ai rencontré dans le train entre Nikko et Tokyo un couple d'une 50aine, 60aine d'année qui m'ont invité à passer le 1er janvier chez eux.

Et bien je les ai revu depuis il y a de cela 10jours. Et ils sont plutôt atypiques. Bon, déjà, j'ai du écrire un mail en Japonais, ce qui a été assez compliqué. Et finalement, on s'est rencontré à midi pour manger un ch'tit quelque chose. On s'est assez rapidement décidé pour des sushis et on est allé se boire un café par la suite. J'ai été assez mal à l'aise car ils ont absolument tenu à tout m'offrir... Ils m'ont même pas laisser payer les cafés et ils m'ont encore offert après une boîte de thé vert, vraiment trop gentil... Bon, après discussion, j'ai pas mal appris sur eux. Par exemple, ils sont assez atypiques car ils voyagent énormément et pour des longues périodes. Typiquement, rien que pour cette année, ils partent 2 semaines en Thaïlande en Janvier, 2 semaines en Iran en Mars, 1 mois en Espagne en Juin et 2 semaines en Italie en septembre (mais bon, ils ne parlent pas tant l'anglais et discuter avec eux pendant 3h m'a vraiment hyper fatigué tant j'ai besoin de me concentrer pour le japonais). Et chose improbable (surtout au Japon), ils m'ont invité à dormir chez eux début février pour qu'on se lève tôt le lendemain afin d'aller admirer la floraison des pruniers japonais... Autant dire que j'ai vraiment eu une chance inouïe de les rencontrer. Ah, et on va aussi aller voir du Kabuki ensemble, ça va être drôle... Enfin, j'espère que l'on va juste aller voir un acte ensemble car une pièce complète dure environ 6h...

Et pour l'anecdote, en arrivant au labo ce soir (20h pour être précis, mais ces jours je fais du travail de nuit... ben oui, je bosse quand la machine est libre, mais en même temps, c'est pas un mal car je vais en sens inverse des pendulaires, je me retrouve quasi seul dans le métro alors que les autres sont bondés...), je n'ai pu m'empêcher de sentir une bonne odeur, ainsi que de remarquer que personne n'était dans mon bureau (qui contient en temps normal 11 personnes). Je vais dans l'autre bureau et on était en train de faire cuire des gyozas... Du coup, gyozas party avec jeux videos (hé hé, je leur ai même mis la raclée à Mario Kart)... Pas tant bossé jusqu'à minuit, mais de toute façon la machine était pas libre jusque là... Enfin, j'avais juste oublié que c'était une des nombreuses soirées du labo de fin d'année. On en a eu une mardi passé, une hier soir, normalement, on en a encore une autre le 4 janvier... D'ailleurs, je suis juste halluciné par la capacité à faire des fêtes dans un labo qu'on les japonais. Ils sortent des plaques de cuisson d'un peu partout. Les couteaux de sous l'évier, on débarasse les ordinateurs des tables, et on cuisine... Tout ça pour dire que finalement la semaine est consacrée au travail (ainsi qu'à passer du temps avec les collègues de travail), alors que le week-end est consacrée aux amis. D'ailleurs, la chose qui m'a le plus surprise en arrivant est le fait que le professeur assistant, marié, reste aussi le vendredi soir lorsque l'on boit un verre, et ce jusqu'à assez tard 23h-24h, à se demander s'il aime sa femme, ou si c'est juste social. Moi perso si je reste au labo le soir, c'est que j'ai rien de spécial à faire en dehors (genre je vais pas rentrer pour me retrouver seul à la maison), mais dès que j'ai qqch d'autre, ben je pars sans autre du labo... Question de priorité ou de mentalité? Je pense que cette question va encore rester ouverte un bon moment...

Joyeux Noël du Japon

2009-12-25T18:20:00.003+09:00

Ben ouais, c'est aussi Noël de mon côté de la planète et ça se voit, bon, on va dire que c'est une version plus kitsch que le Noël qu'on connaît par chez nous (à noter que ça commence TRES tôt... j'entend par là que début novembre, les décoration sosnt installées et les musiques de Noël tourne en boucle dans les grands magasins...).

Bon, il y a aussi des privés qui se donnent à fond pour avoir la meilleure décoration possible, mais ils sont pas beacuoup, pour l'instant, j'en ai vu que 2...

Mais malheureusement, ça s'entend aussi... Je pense que ça fait depuis à peu près début novembre que les musiques de Noël résonnent dans mes oreilles... Et en plus, ce sont plutôt des reprises au synthétiseur des années 80 des chants de Noël au lieu des versions originales...

Par contre, bien entendu, Noël en pays non chrétien, c'est différent. Déjà, pas de jour férié, les gens travaillent. C'est normal, c'est pas dans leur religion. Alors pourquoi donc y-a-t-il des décorations de Noël partout? Ben c'est comme Halloween chez nous. ça a été purement et simplement importé uniquement pour faire vendre. Personnellement, je ne sais pas trop si ça marche. Il semblerait que les enfants reçoivent des cadeaux à Noël dans leur jeune âge, mais que par la suite ça s'arrête... Et pas de réunions de famille non plus. Donc, je vais dire que c'est un demi-échec.

Mais Noël, ça se fête aussi au laboratoire et la tradition, c'est de faire de décorer des gateaux, je vous laisse juger de la beauté de ces derniers...

En même temps, pour les japonais la grande fête de fin d'année, c'est le nouvel an... Et j'ai la chance de pouvoir le passer chez l'habitant, je vous redonnerai des nouvelles en temps voulu par rapport à cette journée qui promet d'être mémorable... Sur ce, bon appétit, profitez bien et bonnes fêtes...

Anecdotes tokyoïtes

2009-12-06T20:37:00.003+09:00

Bon, malheureusement, pas trop eu le temps de faire grand chose ces 2 derniers week-ends, mis à part aller voir les couleurs automnales...

Par contre, ça me laisse du temps pour raconter une série d'anecdote qui m'ont fait sourire et qui sont parfois bien révélatrices du monde japonais...

-Chaleur humide, les corps se frôlent, les respirations s'accélèrent, chaque centimètre carré est utilisé. Je suis dans une position dans laquelle la jeune femme devant moi aurait normalement crié Chikan (pervers), mais à ce moment-là, en cet endroit rien. Non, je ne suis pas allé à un soirée libertine japonaise. C'est juste le récit d'un voyage "banal" dans un train bondé. On ne les trouve que dans 2 cas: derniers métros de la soirée, ou alors un grain de sable s'est retrouvé dans la machine bien huilée des horaires de train japonais. Dernière en date: un piéton à traverser un passage gardé alors que les barrières étaient fermées, le conducteur du train a dû faire un freinage d'urgence, du coup 15 min de retard sur tout le réseau. Mais en sachant que 15min de retard c'est pour moi, 2 trains express et un semi-express, tout le monde se retrouve dans le même train (un train tellement plein que même des japonais se sont retrouvés sur le quai sans vouloir rentrer, et pour ceux qui ne connaissent pas les tolérance japonaise quand aux trains, ça veut dire que le train était plein à craquer)... Mais c'est quand même fascinant la façon dont les corps glissent les uns contre les autres avec suffisamment de force appliquée. Et je peux aussi vous dire que 200 japonais qui pèsent sur vous lors de l'accélération ou du freinage du train, ça fait pas mal...

-Izakaya (restaurant traditionnel japonais) avec une amie, et là, florilège d'anecdotes parfois bien drôles...

On nous apporte en amuse-bouche (enfin, c'est plutôt un petit plat qui annonce le fait qu'on paie rien que pour s'asseoir, environ 300 yens) des escargots de mer (enfin, des bigorneaux quoi), mais rien avec pour les manger. On décide donc de tenter avec les baguettes. Mon amie s'en sort assez bien, et moi, impossible de choper la bestiole... Voyant mes problèmes, le serveur arrive et m'explique qu'il faut les prendre avec un cure-dent... Ah ben oui, du coup, c'est plus facile. Mais ça explique bien que parfois on a l'air con, parce qu'on fait les choses différemment de chez nous alors que ça se fait pareil en fait...

Et à la sortie du restaurant, on nous a complimenté sur l'usage de nos baguettes, comme quoi on était particulièrement bon dans cette discipline oh combien difficile. Personnellement, ça me fait assez rire, car selon eux, les européens ne mangent jamais avec des baguettes et sont en plus quasi-incapables de manger avec ces ustensiles!!! Mes collègues de labo ont trouvé complètement fou quand je leur ai dit que je mangeais au moins une fois par semaine avec des baguettes en Suisse...

Fin du mois passé, à la poste avec la facture de gaz. Personne au guichet, vraiment chanceux, car normalement, faut prévoir un petit moment. Je vais directement au guichet, dis poliment bonjour, et là, l'employé de la poste me dit qu'il faut prendre un ticket avec numéro dans la machine à 10cm de sa main. Sans me poser de question, je m'exécutes et l, environ 1s après avoir le ticket en main, toujours en face de l'employé, ce dernier appelle, au micro s'il-vous-plaît, le numéro que je venais de tirer, puis me dit bonjour... Personnellement, j'étais entre la crise de fou rire et l'étonnement le plus complet devant tant de formatisme. Mais c'est quand même révélateur de bien des choses. On doit se comporter d'une manière bien précise. Les japonais n'ont aucune réponse quant aux choses qui sortent de la norme.

-Refrain from smoking. C'est ce que l'on peut voir un peu partout. Moi cette phrase me fait toujours rire. Bien que la cigarette soit interdite en certains endroits, il n'est jamais marqué que c'est interdit. Juste un simple et très poli, s'il-vous plaît ayez l'amabilité de réfréner votre envie de fumer.

-Les drunks salarymen du vendredi soir. Vendredi soir rime souvent avec boire pour les employés de bureaux. La plupart du temps avec des collègues afin d'effacer la mauvaise semaine passée. Même si la plupart se comportent relativement bien en rentrant, certains sortent du rang. Par exemple, la semaine passée, un salary man est tombé de tout son poids en largeur dans le train, puis il s'est relevé très dignement, pris son petit mouchoir et s'est épousseté son costume à l'endroit où il avait touché le sol. J'ai adoré le contraste entre son état physique et l'image qu'il voulait donner de lui-même. Ou encore, pas plus tard que ce vendredi, un homme d'un cinquataine d'année a ouvert la fenêtre du train en pleine gare pour hurler sa rage contre son employeur (scène qui peut être compréhensible étant donné la pression sociale que les japonais subissent, enfin, j'imagine), son ami essaie de le calmer, impossible, les agents de sécurité arrive et là, il se calme direct. Et environ 30 sec. après, il recommence, traitant son ami d'imbécile, car ne voulant pas le suivre alors qu'il se faisait gentiment mais surement sortir du train. Bon, sur le moment, ça m'a fait bien rire, comme tous les gens m'entourant, mais au final je trouve que c'est quand même quelque peu triste...

Momijigari...

2009-12-06T17:44:00.003+09:00

ou la chasse des belles couleurs d'automne.

En fait momiji est le nom des érables japonais (qui sont beaucoup plus petits que leur homologue nord-américain, mais tout aussi beau, quoique je ne peux pas trop me prononcer sur ce côté-là, n'ayant encore jamais vu d'érable nord américain).

Enfin, il faut savoir que je suis allé dans le plus vieux parc de Tokyo qui a été construit sous influence sino-japonaise. Et les couleurs automnales japonaises sont particulièrement belles, séparée entre le rouge des érables et le jaune-doré des ginkos (qui s'appellent d'ailleurs Ichoo au Japon, étant donné que ginko, c'est la banque... pas compliqué tout ça).

Comme vous l'aurez surement deviné, j'étais loin d'être seul ce jour-là, mais entouré d'environ 200 japonais. Il faut savoir que la contemplation des couleurs automnales est légèrement moins prisée que la contemplation de la floraison des cerisiers (hanami pour les non-initiés), mais bouge quand même les foules. D'ailleurs, pour l'anecdote, à la télévision, durant la météo, ils annoncent où se trouvent le front d'avancée de l'automne, c'est-à-dire où les érables sont rouges et où ils ne le sont plus. C'est la bizarrerie d'avoir un pays qui s'étend sur l'axe nord-sud, les saisons arrivent pas partout en même temps.

Enfin, je vous laisse admirer, et j'ai même eu droit à un cerisier en floraison tardive. Assez surprenant, surtout que le pauvre arbre n'avait plus une seule feuille, que des fleurs.

Et si jamais, les 2 premières images, ça vient du campus, où on peut vois de magnifique ginkos femelles, mais ça sent pas bon venu le mois de septembre, les fruits étant particulièrement nauséabonds.

Continuation des aventures à Nikko et prédiction chanceuse avérée

2009-11-26T14:59:00.007+09:00

Bon, réveil à Nikko à 7h afin d'éviter les grandes foules lors de la visite des temples (1 bouddhiste et 2 shintoïstes) faisant partie du patrimoine mondial de l'UNESCO. Bon, malheureusement, j'ai quand même eu droit à quelques cars de japonais durant ma visite (en même temps, je crois que ce site est l'un des plus visité au Japon). Il n'en reste pas moins que c'est une magnifique visite que je recommande grandement à toute personne allant au Japon, avec quelques spécificités de certains bâtiment très intéressantes.

J'ai commencé ma visite de ce site par la visite du temple boudddhiste, très impressionnant avec à l'intérieur 3 buddhas en bois supperposés de feuilles d'or d'environ 10 mètres de haut, les plus grands du Japon (du moins il me semble). Malheureusement, pas de photos de l'intérieur des templs, strictement interdites, car ça reste quand même un lieu sacré. A la sortie du templs, je me suis décidé à acheter une prédiction de chance afin de savoir ce qu'allait m'apporter l'avenir. Et là, la prédiction s'est avérée excellente, ce qui m'a permis de la prendre avec moi pour me porter bonheur (si c'est en-dessous d'excellent, on est sensé laissé la prédiction sur place, l'attacher à l'endrit prévu pour que la mauvaise chance reste à l'intérieur du temple). Et cette prédiction s'est avérée être plus que vraie dans les heures qui ont suivis, mais je vais y revenir plus tard (ah suspens quand tu nous tiens)...

Bon, hop, je continue la visite du site par la visite du sanctuaire Toshogu, sanctuaire dédié à la mémoire du premier shogun (Tokugawa Ieyasu) de l'ère Tokugawa, allant de 1600 jusqu'en 1868, date de l'ère Meiji. Et dans ce sanctuaire, c'est juste une superposition de richesse et de beauté les unes à côté des autres.

On commence la visite par l'écurie royale sur laquelle se trouve la 1ère représentation connue des 3 singes, décrivant la maxime bouddhiste Tendai du 8ème siècle, Ne dites pas de mal, ne voyez pas de mal et ne faites pas de mal. Maintenant, grande question, pourquoi des singes sur une écurie??? Ben tout simplement car selon le shintoïsme les singes sont les protecteurs des chevaux.

On continue la visite par la porte de Yomeimon, porte qui selon les artistes ayant participé à sa sculpture et construction est si parfaite que les dieux en seraient jaloux. Afin de ne pas les blesser, ils ont donc décidé de mettre un des pilliers de cette porte à l'envers afin d'y mettre un défaut pour ne pas provoquer l'ire des dieux.

Ensuite, on paie un supplément pour aller voir la tombe du Shogun, ainsi que la sculpture d'un chat qui dort (de très belle facture, il faut le dire). et on finit par aller dans une salle où un dragon est peint au plafond. Mais le plus impressionnant est le fait que lorsque l'on se trouve directement sous la gueule du dragon, les sons résonnent, ce qui n'est pas le cas autre part dans la salle.

Ensuite visite du sanctuaire Futarasan, dédié à la montagne proche, le Mt Nantai. Là encore, endroit magnifique et très calme, mais surement le plus simple des différents temples et sanctuaires.

Et j'ai fini la journée (ou enfin, la matinée plutôt) par la visite du Taiyū-in Reibyō (appartenant au temple bouddhiste), un mausolée où est enseveli le 3ème shogun de l'ère Tokugawa. Pour la petite histoire, à l'entrée du mausolée il y a 2 statues, une à gauche ayant la main orientée vers le haut pour accueillir les coeurs purs et un à la droite ayant la main vers le bas pour éliminer les coeurs impurs.

Bon, après, je suis retourné prendre le train et après environ 1h, un couple d'une cinquantaine d'année vient se poser dans le compartiment à côté du mien. La dame vient m'offrir quelques caramels (hé, on ricane pas au fond et on efface tout de suite ce sourire niais, rien de ça au Japon, les gens sont trop honnêtes pour ça). On commence la discussion et en fait ce sont des japonais qui ont énormément voyagé et pas que dans des pays faciles à première vue (Ouzbekistan, Géorgie, etc...). Bon, on continue le voyage en train ensemble à discuter (je m'en sors de mieux en mieux avec mon japonais basique, mais c'est parfois quand même un peu frustrant de pas trop maîtriser la langue, mais on apprend aussi de nouvelles manières de discuter, en tout cas, j'adore ça) et on s'entend assez bien. Et au moment de se quitter car bientôt arrivé à destination, ils me proposent de venir chez eux le 1er janvier participer aux célébrations de la nouvelle année dans leur famille. Ni une ni deux, me rendant compte que c'est surement une occasion unique, je leur répond que ce serait un grand honneur pour moi et on s'échange nos cartes de visite (enfin, ils me donnent la leur et je leur écris mon adresse sur un bloc note que j'ai toujours sur moi). D'ailleurs, ça me permet de vous conseiller de voyager seul, car des rencontres telles que j'ai faites durant ce petit trip de 2 jours, je ne pense pas que j'aurais pu les faire si j'étais avec quelqu'un, vu qu'on tend à être plus renfermé. On parle entre nous et pas aux autres. Et quand vous voyagez, soyez ouverts aux autres, ne vous enfermez pas dans votre monde avec un Ipod ou autres, vous risqueriez de manquer des rencontres marquantes telles que celles que j'ai eu. Bon, du coup, la prédiction du temple bouddhiste était vraiment juste, la chance était définitivement avec moi aujourd'hui. Et ça a encore continuer par la suite...

Arrivée à 17h à Tokyo, je me dis que je vais quand même passer au labo pour bosser un peu (ben oui, je me suis permis de prendre une petite journée de congé quand même), surtout que j'avais pris, comme la tradition le veut, une spécialité de Nikko à partager avec les gens du labo. Du coup, je me ramène au labo et des gens de Nippon steel était là pour faire du recrutement. Mais, le truc bien au Japon, c'est que faire du recrutement revient à faire de la pub. En gros, tout le labo est allé manger (et accessoirement boire aussi) dans une izakaya (auberge traditionnelle japonaise) au frais de Nippon Steel, merci le système de recrutement japonais. Ce qui me permet d'ailleurs de vous faire saliver, car on a mangé entre autres des sashimis (bien sûr, mais en quantité industrielle à un pris défiant toute concurrence), mais aussi des brochettes de foie de veau, des yakitoris conventionnels, tempura de foie de poisson, émincé de foie de veau aux pousses de soja, calamar grillé, natto (graines de soja fermentées, pas top, mais pas vraiment dégueux non plus), poissons grillés, j'en passe et des meilleures. Enfin, la plupart de tous ces mets furent excellents et je ne vous ai présenté ici que les spécialités locales, je suis passé outre les choses plus conventionnelles telles que salade de pomme de terre et autres. Yeah, de nouveau chanceux. Et durant le repas, un ami du labo m'a dit que ses parents seraient heureux de m'avoir chez eux pour un repas et aussi qu'il connaît personnellement l'auteur de The Ring (le livre, pas le film) que je vais d'ailleurs pouvoir rencontrer prochainement... Yeah chance quand tu nous tiens... En espérant que ça continue sur la même lancée... à une prochaine

Tel le saumon durant sa période de rut....

2009-11-25T19:18:00.009+09:00

Je remonte le sens du courant (ah, vous la voyiez pas venir celle-là, hein?). Et oui, profitant d'un week-end prolongé, je suis parti dans la campagne afin de voir à quoi ça ressemble le Japon en dehors de la ville tentaculaire.

Je me suis décidé à aller à Nikko (environ 150km au nord de Tokyo), car c'est dans une région montagneuse et la ville à 3 temples (1 bouddhiste et 2 shintoiste) qui sont inscrits au patrimoine mondial de l'UNESCO (et à côté, en Suisse avec le Lavaux et les cités horlogères, on fait pâle figure quand même).

Du coup, départ le lundi matin à 5h30 de l'appart' pour arriver assez tôt sur place et profiter un peu du temps que je vais passer là-bas.

D'ailleurs, c'est seulement en prenant le train que l'on se rend compte du côté mégalopole de Tokyo, il faut compter au moins 45min (donc environ 45km) pour commencer à voir poindre un peu de nature entre les batîments. Bon, arrivé dans le train, un groupe de 7 personnes entre 60 et 70 se posent à côté de moi vers les 8h15-30, et là, ils commencent à sortir des bières et du sake, m'ont regardé et ont commencé à discuter avec moi. Du coup, ça a été l'occasion de partager nos vivres respectives dans une sorte de souper canadien improvisé dans le train à l'ambiance bonne enfant. Ils s'insultaient (whaaf, quand même pas à ce point-là, plutôt des petites piques) même entre eux quand l'un d'eux me disait une petite connerie, genre, "Tu vois les montagnes au fond, c'est beau", et l'autre lui répondait:"T'es bête ou quoi, il est suisse, les montagnes il en voit tous les jours, arrêtes de l'embêter avec des bêtises pareilles". Enfin, un moment hyper sympa et des gens le coeur grand ouvert que je ne suis pas près d'oublier...

Bon, arrivée à Nikko et là, tempête de ciel bleu, du coup, je me suis décidé à faire une petite marche d'environ 15km dans les montagnes afin de profiter un peu de la nature. D'ailleurs, petite anecdote, quand j'ai dit que j'allais à Nikko, les gars du labo m'ont dit de bien m'habiller parce que c'est en altitude. Après renseignement, ça se trouve à 550m de haut... La vision de l'altitude est quand même bien différente de chez nous en Suisse, je dois dire et ça m'a bien fait rire.

Bon, du coup, je prends un bus qui m'amène à 1200m de haut pour voir une cascade (Kegon, 97m de chute, une des 3 plus grande du Japon).

Ensuite, je longe le lac d'où s'écoule la cascade (magnifique panorama, rien à redire là-dessus). ça m'a pas mal fait penser à la Nouvelle-Zélande. Je pense que c'est principalement dû au fait que les montagnes ont la même origine: volcanique. D'ailleurs, le lac a été créé suite à une éruption du Mt Nantai volcanique qui a bloqué la rivière passant par là à l'époque...

Suite de la ballade, on longe une 2ème cascade (qui n'est pas vraiment une cascade à mon avis, plus un torrent de montagne, enfin) et on arrive dans une forêt où les herbes sont vraiment particulières. Ce sont plus des sortes de plantes grasses qu'autre chose. Enfin, vraiment magnifique et on comprend mieux d'où viennent certaines idées de décors pour le cinéma japonais ou encore les animés (Samurai Champloo entre autres), car on a vraiment aucune peine à s'imaginer un combat entre samurai dans un tel décor au moment du coucher de soleil.

Après encore un petit moment à longer la rivière, on arrive finalement au plateau de Senjogahara, un grand marécage de 8km2 logé à 1400m d'altitude. Pour la petite histoire, au départ, c'était un grand lac, puis suite à une éruption volcanique du Mt Nantai (qui maintenant est calmé depuis plus de 7000 ans), le lac alors rempli de cendres volcaniques s'est transformé en marécage. J'espère que les photos sauront vous faire partager mon admiration devant tant de beauté sauvage. Bon, malheureusement, l'automne étant déjà bien avancé en altitude, tous les arbres ont perdu leur feuille, mais j'ai quand même été impressionné par les panoramas offerts.

Ensuite, redescente à Nikko en bus et arrivée à 16h. Du coup, les temples ont commencé à fermer et je me suis dit que finalement, j'allais me prendre une journée de congé au labo... Du coup direction un minshuku (auberge tenue par une famille) conseillée par une amie (encore merci Felicia) pour passer une nuit dans une chambre traditionnelle après un long bain dans un rotenburo afin de faire du bien à mes petites gambettes.

Et la suite des aventures d'Alex à Nikko, ce sera pour demain

Blues zoologique

2009-11-25T18:27:00.003+09:00

Toujours dans l'idée de faire chauffer mon pass de musée, j'ai décidé d'aller faire un tour dans quelques musées de Tokyo (d'ailleurs, je déconseille d'aller voir le musée de l'antiquité à Ikebukuro, ou du moins, l'exposition actuelle sur les poteries, peu de pièces intéressantes, sauf celles venant des civilisations aztèques et méxicaines, et je conseille d'aller faire un tour dans le musée de Shitamachi qui retrace la vie dans un quartier populaire d'Edo; le plus amusant pour moi restant sans conteste les casse-tête japonais... C'est plus fort que moi, j'adore me triturer les méninges afin de savoir comment s'en sortir...) et d'aller faire un saut dans le zoo de Ueno, le plus vieux zoo de Tokyo (construit en 1882) pour voir à quoi ressemble un zoo au Japon.

Bon, mis à part le fait que j'ai vu l'animal le plus chou au monde, à savoir, le panda roux, et que j'ai pu voir des vaches, hérissons et renards (ah, comme c'est con quand même), ben j'ai été pris d'un grand sentiment de tristesse. Je sais pas si c'est parce que j'étais seul (alors que la plupart des gens étaient en couple ou en famille) ou bien parce que je suis sensible à la souffrance animale parce qu'il me semble que les cages étaient pour la plupart trop vétustes et surtout trop petites (sauf pour les grands animaux type gorilles, lion et autres animaux de la savanne), mais n'en reste pas moins que voilà, j'étais dans un bas de moral. Mais à ce moment-même, en observant une gorille et en me disant que même un chien ne voudrait pas d'une telle vie, ben elle se tourne vers moi, me regarde et me fait un sourire type:"Te fais pas de souci pour nous, on est nourri ici, on est en sécurité et on ne risque pas d'être tué pour notre fourure".

Mais quand même, je pense qu'on peut légitimement se poser la question de savoir si les animaux en captivité sont réellement heureux ou pas (d'ailleurs, si quelqu'un connaît un spécialiste dans la question, qu'il me contacte, je serais très heureux de discuter avec lui). Le plus drôle c'est que ça ne m'avait jamais frappé dans les autres zoos que j'ai visité. Juste ici, je me suis dit que bof, ça allait, mais je me suis vraiment rendu compte de l'exigüité de certaines cages ici à Tokyo. Peut-être que les standards pour les animaux sont plus petits ici qu'ailleurs sur la planète, enfin, n'en reste pas moins que je vais commencer à faire l'impasse sur les zoos... Triste de voir des animaux nobles, condamnés à errer en rond sans fin dans leur cage de 20m3...

La vie d'expat' ou quand l'anodin devient extraordinaire

2009-11-20T16:54:00.004+09:00

Encore des preuves que lorsqu'on est à l'étranger, de petits détails nous sautent aux yeux.

Tout a commencé ce matin, 8h (inhabituellement tôt pour moi car j'allais à mon premier cours de japonais de Todai), je croise sur le chemin menant à la gare une colonne de 50 écoliers (à peu près, je les ai pas compté). L'institutrice en tête de file me gratifie d'un poli Ohayoo gozaimasu (ce que l'on peut traduire par Bonjour, mais utilisé seulement le matin). Salutation que je lui ai rendu à mon tour. Mais c'était sans compter sur les 50 élèves qui suivaient et qui m'ont à leur tour saluer... De quoi me mettre d'excellente humeur dès le petit matin et de me dire que sortir de chez moi à cette heure vallait le coup rien que pour ça (me réjouis de les revoir mercredi prochain, je sens que ça va être drôle).

500 mètres plus loin, je croise une jeune femme bien sous tout rapport, petite jupe mi-genoux, joli chemisier blanc et petite veste de mi-saison qui tenait un sac (type sac de magasin chic) noir sur lequel était marqué en blanc sur toute la longueur Lautréamont (pour ceux qui ne le savent pas, c'est un poète du XIXème siècle, auteur de 3 textes plutôt sombre et surréaliste, emprunt d'une grande révolte et dégoût, mais dont l'incidence sur la littérature est certaine, d'ailleurs, je conseille vivement la lecture des chants de Maldoror...). Personnellement je ne suis pas sûr que cette jeune femme savait qu'elle arborait par son sac l'étendard du surréalisme littéraire francophone, mais en tout cas, elle m'a bien fait rire.

Une fois monté dans le métro, je me suis retrouvé à côté de ce qui est le plus proche d'un bad boy japonais (et franchement, il m'a pas fait très peur, mais bon, peut-être qu'il maîtrise fortement des arts martiaux, on sait jamais). Bon, à vrai dire, c'est la première fois que j'en vois un. je suis pas sûr que ce soit un bad boy, mais c'est ce qui s'en rapproche le plus au Japon (pas encore vu de méchants yakusa d'ailleurs).Comment on les reconnaît? Cheveux de 4-5 cm à la verticale sur le crane, petite moustache pas très fournie et musique trop forte dans les oreilles (ce qui est fortement malpoli au Japon, car c'est un non-respect d'autrui, ce qui est très mal vu). Mais le plus drôle, c'est qu'il devait mesurer environ 1m60 et pour paraître plus impressionnant (ou peut-être plus séduisant), il s'est mis sur la pointe des pieds pour tout le trajet de métro tout en regardant quelque fois une frêle demoiselle assise sur un siège.

Et durant le cours de japonais (où je vais d'ailleurs changer de niveau, celui-là étant trop facile), j'ai appris un nouveau mot qui montre le gouffre culturel entre le Japon et la Suisse (me prononcerait pas sur les autres pays asiatiques ou européens, car je sais pas trop...). Il s'agit de omiaisuru qui correspondrait si on le traduisait au verbe rencontrer un partenaire de marriage arrangé. Après discussion avec notre professeure (Matsui-sensei), il semblerait que cela ait toujours lieu mais aie changé de forme. En effet, à l'époque, on s'habillait chic (femme en Kimono(qui sont d'ailleurs magnifiques) et homme en costume et on allait à 2 dans un restaurant chic pour discuter et voir si le choix des parents est bon). Maintenant, il y a des omiai-party, des fêtes où des gens célibataires se rencontrent, ce qui est aussi le cas sous nos latitudes (ou plutôt entre nos longitudes). N'en reste pas moins qu'apprendre un mot tel que celui-ci dans un cours de langue à un niveau relativement moyen voir bas montre quand même l'importance culturel de telles rencontres arrangées.

Bon, je vous remettrai des nouvelles au plus tard mardi (car lundi c'est férié, fête du travail oblige) et normalement, je vais sortir un peu de Tokyo pour voir un peu le Japon naturel au lieu de voir le Japon urbain...

Contemplations automnales

2009-11-17T15:40:00.012+09:00

Désolé pour la mise en page catastrophique, mais blogger, c'est pas top pour ça...

Se laisser porter au gré de ses envies...

2009-11-15T21:52:00.005+09:00

Bon, je vous avertis, prévoyez du temps, ce post est très long (bon, c'est de ma faute, 2 week-end à raconter, ça prend du temps)...

Se laisser porter par ses envies, sans but précis, c'est ce qui s'est passé avec moi ces 2 derniers week-ends et j'ai passé des très bons moments

1 point de départ pour la journée, puis on continue comme ça vient.

Petit exemple: Samedi passé (le 7 novembre), rendez-vous avec une amie que j'ai rencontré lors de la soirée de remerciement de l'ambassade pour aller caresser des chats dans un neko-café. Et oui, au Japon, comme la plupart du temps, on ne peut pas avoir d'animaux chez soi, ben on se retrouve dans un café où on peut trouver des animaux (bon, dans notre cas, pas de café, juste des chats). Petite parenthèse consummériste: ce café se trouve dans un magasin Tokyo Hands, ou on peut absolument tout trouver pour la maison, que ce soit des gadgets USB, des déguisements sexy de mère Noël où encore de la vaisselle ou papetterie, on trouve de tout...

Retour au sujet initial: les neko-café, bien que les chats présents soient très mignons, ils sont quelque peu aphasiques, comme si on les avait piqué avec une bonne dose de morphine avant de la journée. Rien à voir avec des "vrais" chats. Bon fallait le faire une fois, juste pour le fun, parce que des choses pareilles, c'est sûrement possible qu'au Japon. Mais bon, caresser des chats qui dorment, peu pour moi, merci!!! En plus, ils nous snobent totalement, on a beau appeler le seul qui est plus ou moins réveiller, rien à foutre, il tournerait même pas la tête. En même temps, je le comprends bien le pauvre, avoir 250 personnes par jour qui t'appellent pour faire joujou avec toi, c'est plutôt une belle vie de chien!!!

Après, on avait dans l'idée d'aller à la fête de l'université de Waseda. On se retrouve dans la yamanote pour y aller quand on apprend que cette dernière fini à 18h!!! Une fête d'uni qui finit à 18h?? Mais qu'est-ce que je fais ici mon dieu?

Bon, changement d'idée, on se ballade dans le quartier où on était et on tombe sur une perle rare: un bar de motard (bon, on en a pas vu un, mais un bar avec des Harleys en modèle réduit partout, j'appelle ça un bar de motard). Hop, on se boit un petit whiskey afin de décider de la suite de la soirée (hé, il faisait nuit, alors j'ai le droit...).

Après whiskey, hop, rendez-vous à la station de métro avec un ami japonais de mon amie suisse et direction dans un izakaya (居酒屋), une sorte de restaurant/bar traditionnel japonais, le plus souvent de quartier, qui sert ce qui semble être les meilleurs gyoza (raviolis japonais, mais qui vient en fait de Chine) de tout Tokyo. Au menu: mix de légume, triple ration de gyozas et un peu de... méduse (ah, je l'ai vu sur la carte et mon estomac aventureux et avide de nouvelles découvertes n'a pas pu résister). Bon, finalement, j'ai été un peu déçu par la méduse, pas trop de goût (bon, en réfléchissant, c'est constitué à plus de 90% d'eau, pas étonnant que ce soit fadasse...), sauf celui qu'on lui met, et une texture un peu gélatineuse.

Et ensuite, direction l'appartement d'un suisse que je ne connaissais pas avant, ami du japonais, qui organisait une soirée. J'y ai pû aussi bien rencontrer des suisses qui travaillent au Japon depuis un petit moment déjà, mais aussi des japonaises (d'ailleurs, discuter avec elles est très intéressant: au début, c'est qu'est-ce que tu fais là, t'étudies où? Réponse, Todai, et là, elles te regardent comme si t'étais un génie (bon, faut dire que Todai, ça correspond à Harvard, cambridge et autres...), après elles te demandent où tu habites, et là tu réponds à Kotesashi,à 20km du centre ville et elles sont toutes déçues, genre, ah non, il a pas assez d'argent pour habiter au centre ville, laisses tomber... chuis un peu déçu sur le coup moi... Enfin, maintenant, je sais quel sujet évité si jamais une japonaise me plaît bien... :-)). Et une rencontre très utile pour plus tard. Un jeune qui veut devenir professeur de japonais, prêt à me filer un coup de patte et m'aider à trouver le livre qui m'irait le mieux pour apprendre le japonais...

En clair, une journée très réussie où rien n'était prévu à l'avance, sauf le neko-café... Comme quoi, prendre les choses comme elles viennent, ça me réussit...

Et aujourd'hui, mon point de départ était le musée de parasitologie de Meguro (ça doit être ma curiosité scientifique qui ressort...). Un tout ch'tit musée avec une centaine de parasites dans des bocaux ainsi que des panneaux explicatif sur comment ils se développent dans notre corps et quels sont leurs effets sur notre corps avec photo à l'appui... Fallait quand même avoir le coeur bien accroché à 10h du mat'... Une petite photo pour la peine d'une ver solitaire de 9m de long. Messieurs, Dames, on ne le dira jamais assez, faites bien cuire votre porc...

Ensuite, comme il faisait beau (ce qui n'était pas arrivé depuis 1 semaine je pense), je me suis dit que ce serait le dimanche rêvé pour profiter des couleurs automnales du Japon, donc direction un parc payant pour une fois, mais où la nature est préservée (c'est-à-dire que les gens ne s'occupent pas vraiment de la forêt, il la laisse pousser et coupent les arbres qui peuvent être dangereux ou ceux qui sont morts). Par contre, j'ai pris tellement de photos sur ce coup-là que je vais vous faire un post spécial là-dessus.

Mais malheureusement, avant d'y arriver, je me suis trompé d'entrée (satanés kanjis, j'ai pris à gauche au lieu de prendre à droite) et me suis retrouvé dans un musée consacré à une retrospective des porcelaines japonaise exportées en Europe durant les 350 dernières années. Bon, je dois dire que certaines pièces étaient exceptionnelles et que le musée se trouvant dans une villa de style art-déco ayant appartenu au prince impérial, ainsi qu'au premier ministre, l'architecture ma tout autant frappée que les pièces exposées à proprement parler.

D'ailleurs, si j'ai pas trop perdu de lecteurs pour l'instant, je conseille fortement à toute personne allant au Japon d'acheter le Grutt Pass (coûtant 2000 yens, soit environ 20.- et qui donne accès à plus de 60 musées dans Tokyo pour 3 mois à partir de la première utilisation, et je vous jure, c'est vite rentable (rien qu'aujourd'hui, yop, j'en ai eu pour 1100 yens de non-dépensé, okay, je serais surement pas allé partout si j'avais dû payer les entrées, mais ça permet d'ouvrir les yeux sur certains musées où on aurait même pas eu l'idée de mettre un pied)).

Bon, retour à mes oignons, le parc et les couleurs automnales, ben croyez-moi pas si vous le voulez, mais pour les couleurs automnales, faudra repasser un autre jour... Ben ouais, les arbres sont encore tout vert (mis à part 1-2 exception), la nature est toute vivante. Et tout ça simplement parce qu'il fait crissement chaud (désolé Etienne de t'emprunter ton vocabulaire, mais cette expression veut tellement tout dire), on est aujourd'hui le 15 Novembre et il a fait je pense dans les 20-25 degrés... Je commence un peu à comprendre la météorologie japonaise maintenant que j'y suis depuis plus de 6 semaines; ça se passe généralement en4 phases.

1) Il fait beau (environ 7-8 jours)
2) Arrivée de la perturbation; il pleut (1-2 jours de grosse pluie).
3) La température baisse d'environ 10°, on se les caille, mais il pleut plus (1-2 jours aussi).
4) La perturbation repart: il repleut (1-2 jours, mais moins fort qu'au début).
5) Il refait beau et chaud, yeahhhhh!!!!

Bon après mes pérégrinations "rupestres", j'ai ouvert mon grutt pass et me suis dirigé vers un musée consacré aux sculptures. Un peu de grecs, un peu d'égyptiens et beaucoup d'indiens (en même temps, c'est plus proche). Et aussi des estampes japonaises, et là, la claque totale. Je savais que c'était beau, mais à ce point...

Après, direction vers le musée métropolitain de la photographie qui devait se trouver à 1km de là et hop, une expo sur les photographes japonais qui ont voyagé entre 1940 et 1970 et pris des photos durant leur voyage. Les photos sont tellement bonnes qu'on en viendrait à croire que les gens ont posés pour eux. Si seulement je pouvais leur arriver à la cheville ce serait déjà bien... Je conseille fortement à toute personne qui se trouve sur le sol japonais maintenant d'aller voir cette expo car la collection d'oeuvres est excellente et colle très bien avec l'état d'esprit dans lequel je me trouve et se trouve sûrement d'autres expatriés (j'entends par là une certaine attention au détail que les personnes qui habitent là depuis des années n'ont peut-être pas).

Et pour finir une belle statue que j'ai trouvé coincée entre 2 immeubles. Je ne sais pas exactement qui sait, mais comme elle se trouve à côté du musée de la brasserie Yebisu (qui est d'ailleurs vraiment pas bien et inintéressante, n'y allez pas), je pense que ça doit être le père fondateur de la société...

Et laissez-vous guider par vos envies, ça a du bon, pour sûr

Sur ce, bon dimanche et j'espère à très bientôt pour les photos du jardin...

Un vendredi bien chargé...

2009-11-12T14:56:00.004+09:00

Bon, d'accord, je prends définitivement du retard sur mon écriture de billet... Voilà bientôt une semaine que les évènements que je vais vous relater se sont passés. Mais bon, j'avais pas tant le goût à l'écriture ces derniers jours...

Vendredi passé, un tour en bus a été organisé par la faculté de l'ingéniérie de Todai pour tous les étudiants étrangers. J'en ai bien entendu profiter car c'était journée tout compris. Et dès le départ, immersion totale dans le tourisme de masse à la japonaise (bon, je dis ça, mais en même temps on est peut-être pas mieux, j'en sais rien), 120 étudiants répartis en 3 cars, chacun accompagné d'une guide japonaise à la motivation indétronable. La journée a commencé à 8h30 et la guide avait une énergie indescriptible, essayant de discuter à travers son micro avec nous, pauvres étudiants sortant juste du lit (et accessoirement du métro), je vous laisse deviner notre ouverture d'esprit, surtout que les questions qu'elle posait n'étaient que des bases pour toute personne s'intéressant au Japon un tant soit peu. C'était à la fois très amusant de voir comment fonctionne les voyages en groupe, mais aussi un peu triste de voir que les gags qu'elle nous lançait ne faisait pas autant d'effet qu'escompté (genre "Vous avez de la chance de m'avoir comme guide aujourd'hui, car j'ai été élue meilleure guide de Tokyo l'année passée... par moiiiiii" ou encore "Savez-vous que la tour de Tokyo a déjà été détruite une fois? Par Godzilla "(qui se dit d'ailleurs Godjila au Japon)). Enfin, le décalage n'est surement pas de sa faute, c'est peut-être nous qui n'étions pas prêt à devoir être aussi motivé pour cette journée dès le matin. Enfin, décalage étudiants-guides mis à part, la journée a été très sympathique.

On a commencé dès le départ par la visite de Tsukiji, marché de poissons de Tokyo où plus de 2000 tonnes de choses vivantes de la mer (crustacées, coquillages, poissons, poulpes, etc...) transitent dont 70% ne vont que pour la consommation de la mégalopole elle-même.

Bon, n'étant arrivé que vers 9h30-10h, le gros du poisson était déjà parti, vendu (tout comme la vente aux enchères de thon que j'ai raté)... Mais personne ne peut rester de marbre face à la beauté des stands. Entre les différentes "robes" (je sais pas si c'est le bon nom quand on parle d'écailles, éclairez ma lanterne si vous le savez) des poissons, arrangement géométrique réguliers comprenant tout le spectre possible des couleurs et les différents couteaux utilisés pour le dépeçage des poissons, n'importe quelle personne sensible à un certain esthétisme ne peut que s'émerveiller là-bas. Sans compter la découpe elle-même du poisson, suite de gestes précis, rapides, sûrement déjà répétés depuis des années et transmis de génération en génération, en un seul mot: époustouflant (je pense que j'aurais pu rester des heures à les observer). Après avoir fait travailler ma vue et mon odorat, je me suis dit que la mer devrait aussi faire travailler le goût et je me suis dirigé vers un petit restaurant, hyper sympa où les sushi ont été juste délicieux (en fait, pas vraiment des sushis, j'ai pris un chirashizushi, bol de riz à sushi sur lequel sont posés des sashimis).

Ensuite direction, vers le musée Edo-Tokyo, présentant la vie dans cette ville durant 2 périodes différentes, la période d'Edo ( le vieux Tokyo des shoguns entre 1603 et 1868) et le Tokyo moderne. Le musée est énorme (il y a quand même 3 maisons à l'intérieur), mais je n'arrive pas vraiment à me décider pour l'instant si j'ai aimé ou pas la visite de ce musée. J'ai particulièrement été touché par l'esthétisme des 2 katanas en photo plus bas, ainsi que par l'"armure" de samuraï. Une autre partie qui m'a aussi beaucoup fait réfléchir est la partie sur le Japon moderne et plus particulièrement sur le tremblement de terre du Kanto en 1923 ainsi que les bombardements que la ville a subie durant la seconde guerre mondiale, ainsi que les feux qui s'en sont ensuivis. Ca permet juste de rappeler qu'ils s'en sont pris pas mal dans la gueule ce siècle, ce qui explique peut-être pourquoi c'est un peuple si fière. Et le grand tremblement de terre de Kanto de 1923 m'a aussi rappelé que bien que la terre ait été bien calme depuis que je suis sur l'archipel, je ne suis pas à l'abri du big one, un grand tremblement de terre (j'entends par là, à partir de 8 sur l'échelle de Richter) qui arrive en moyenne tous les 70 ans au Japon, et depuis 1923, il n'y a rien eu.

Suite à cette partie culturelle, on a pris le bateau pour aller jusqu'à Odaiba, puis on est parti a Roppongi Hills en haut de la Mori Tower juste à temps pour le coucher de soleil

Ensuite, retour à l'uni et soirée avec le labo (ou du moins une partie). Soirée BBQ avec tamma (chuis désolé, ya pas de traduction européenne, c'est typiquement japonais comme poisson) accompagné de sa purée de navet. Excellent, sauf les intestins, mais bon, même certains japonais ne les mangent pas. On m'a donc pardonné ce petit travers de palais. Le plus difficile est finalement de démonter le poisson avec des baguettes, ce qui demande une certaine technique que j'ai acquis au boût de ma première moitié de poisson...

Et voilà pour aujourd'hui... Je pense que le prochain billet devrait arriver demain, je veux éviter d'avoir plus d'une semaine de retard... Surtout que j'ai encore tant de choses à vous raconter...

Livres, bars, J-pop et robots

2009-11-04T14:29:00.004+09:00

Désolé du retard de mon post, j'ai eu un weekend assez chargé et un début de semaine encore plus chargé...

Au niveau de mon week-end, samedi, j'avais rendez-vous avec une amie rencontrée lors de la post-symposium party. Rendez-vous à Jimbocho, quartier des libraires de Tokyo où se tenait un festival du livre. Superbe ambiance (j'entends par là que c'était un véritable festival de rue populaire, des rues bondées à tel point que l'on avait parfois de la peine à avancer, avec des stands un peu partout, que ce soit de nourriture ou de livres, d'ailleurs j'ai eu l'occasion de goûter à de la pomme de terre japonaise?? qui ne ressemble à rien de connu pour moi, car étant plus gélatineuse qu'autre chose), rencontre avec des japonais fort sympathiques, en clair une après-midi sympa.

Mais avant d'y arriver, j'ai du récupérer mon portable que j'avais oublié dans un métro, et c'est là que l'honneteté japonaise est impressionnante. Me rendant compte de mon oubli, je me précipite au bureau de la station de métro pour informer de la perte de mon portable (réflexe européen, j'ai commencé à stresser me disant qu'il était surement perdu pour toujours et impossibilité de rejoindre le festival sans savoir exactement où se trouve le point de rendez-vous), les agents m'ont demandé dans quel wagon je me trouvais et à quelle place puis m'ont fait patienter. 15 minutes après, téléphone d'une autre station disant que le portable a été retrouvé... Scène improbable en Suisse, mais au Japon, il semblerait que le vol d'affaire personnelle soit très rare (peut-être est-ce dût à un respect des autres personnes ou encore simplement par une sorte de code d'honneur ancestral qui ne doit être bafoué, n'en reste pas moins que c'est fort agréable).+1 point pour le Japon

Le soir venu, j'avais décidé d'aller vers Roppongi à une soirée Halloween dans un pub irlandais et là, horreur, que des gaijins (ben oui, je commence à préférer les japonais que les étrangers, bizarre...), mauvaise ambiance, redirection vers Shibuya, quartier des clubs pour aller dans un bar punk nommé Garage Land dont j'avais vu le panneau (jaune et rose, bien entendu) l'après-midi même. Ce qui aurait pu me surprendre il y a 1 mois, mais qui me semble normal maintenant, c'est que le bar se trouve au 7ème étage d'un immeuble, on y rentre, et il n'y a qu'une 15aine de place assise et le bar ne fait qu'environ 30m2. Enfin, l'ambiance était bien meilleur, bonne musique (mais pas vraiment punk, plus rock des années 70), et très peu de monde (je pense qu'on était 8 en comptant le patron et sa femme), mais je pense que j'ai enfin trouvé un bar me correspondant et dans lequel je retournerais avec plasir.

Petite anecdote en cours de route, on avait décidé avec mon colloc' de rentrer avec le dernier train, on monte bien dedans, bien que les kanjis (et oui, c'était écrit en idéogramme et pas en lettre romaine pour une fois) ne correspondent aux habituels... Et là, à environ mi-parcours, le train s'arrête et tout le monde en descend. On demande au chauffeur s'il y a une correspondance pour aller à notre arrêt et le monsieur nous regarde avec le sourire poli japonais en hochant la tête de gauche à droite. Dure expérience que de se rendre compte que le dernier train de la semaine est plus tard que le dernier train du week-end (logique parfois différente (j'entends par là que les priorités ne sont pas toujours les mêmes) qu'en Europe, mais j'y reviendrais dans un autre post). Du coup, à 1h du matin, on se retrouve à 15km de la casa, prochain train dans 4h. Mon colloc' devant absolument être à la maison (perso, j'aurais pu passer la nuit à apprendre à lire le japonais dans un grand magasin ouvert 24h/24h, d'ailleurs, j'ai pas compris pourquoi quand j'ai vu le nombre de personne qu'il y avait dedans), on a demandé à un chauffeur de taxi le coût d'aller chez nous, on a décidé de rentrer et le plus impressionnant, c'est que le prix final était finalement moins cher que celui avancé par le chauffeur. Nouvel exemple de l'honneteté ambiante. Là où un chauffeur aurait très bien pu essayer de largement arnaquer 2 touristes, ce qui n'aurait pas été difficile étant donné le peu d'options à notre disposition, le monsieur a joué la carte de l'honneteté la plus totale. +2 pour les voyages au Japon.

Bon, dimanche, je dois l'avouer, j'ai pas fait grand chose. Ménage, lessives, apprentissage du Japon et repos. Mais mardi était de nouveau ferié (yes, j'adore ce genre de semaine) et je suis retourné à Ikebukuro. Plus j'avance, plus j'adore ce quartier. Il y avait de nouveau des stars de la J-pop dans sunshine city (le grand centre commercial avec aquarium, planétarium et parc d'attraction culinaire). Cette fois-ci, j'ai réussi à me rappeler du nom, c'était Sendai Kamotsu (cliquez sur leur nom et vous aurez droit à une surprise...)
En clair, un groupe bien déjanté, mais pas autant que leur fan club agglutiné contre des barrières pour obtenir des autographes (malheureusement, pas de photos, ni vidéos, strictement interdites).

Et voulant filmer les nettoyeuses de voitures Toyota (que je n'ai pas revu malheureusement), je suis retourner dans la halle d'exposition de voiture, et il y avait encore mieux, le robot Toyota qui joue de la trompette . Assez impressionnant au niveau technologique, mais vite ennuyant (j'ai du y rester que 1-2 minutes). Je pense que mon ennui vient juste du fait que c'est relativement plat. Les notes sont justes, mais il manque quelque chose d'unique jusqu'à maintenant inimmitable pour un robot et je l'espère encore pour un moment, l'interprétation ou plutôt juste le fait de pouvoir insuffler une âme à un morceau, à le rendre vivant.

Medical check-up, surplus de viande, première nuit blanche à Todai et les avantages de faire ça à Tokyo, plutôt qu'à l'EPFL

2009-10-30T12:13:00.008+09:00

Bon, j'ai pris du retard sur mon blog que je vais tout de suite rattraper... Ma semaine passionante d'aventure a réellement commencé mardi matin lors du medical check-up. Et c'est encore pire qu'à l'armée. Le programme était prise d'urine (surement pour vérifier la non-prise de drogue, le Japon étant très restrictif à ce niveau-là; par exemple, un joint et zou, dehors de l'université...), suivi d'histoire médicale, prise du pouls, prise de sang, électrocardiogramme, radiographie du buste, prise du poids et de la taille (youppiiiie, j'ai perdu 5kg, à voir le régime sans graisse animale marche bien pour moi), puis discussion avec un psychologue si on le souhaite. Le tout en 1 heure. Assez surprenant. Enfin, j'aurais les résultats complets dans 3 semaines, comme ça, j'aurais une bonne idée sur ma santé générale.

Au niveau surplus de viande, après 1 mois de galère à ne pas manger de boeuf (bien trop cher, j'y préfère le porc et le poulet), on est parti presque tout le laboratoire manger churrasco (littéralement en portugais, l'art de la grillade), menu tout ce que vous pouvez manger (tu t'arrêtes quand t'en peux plus) pour seulement 25.- J'ai du au moins me manger 1kg de boeuf, mais bon, c'est pas tous les jours que l'on trouve de la viande à un prix pareil à Tokyo.

Et pour la nuit blanche, je viens d'en sortir (il est maintenant 2 heures et j'ai juste dormi entre 8h30 et 10h) et je suis resté toute la soirée posé derrière un microscope électronique à faire de l'EBSD. Pour les nombreuses personnes non scientifiques qui lisent ce blog et qui ne savent pas ce dont il s'agit, je vais tâcher d'expliquer ça clairement et simplement. Pour les scientifiques, aidez-moi si vous me trouvez brouillon ou si vous trouvez plus simple

En clair, en microscopie électronique, on envoie des électrons sur de la matière et on regarde quelles sont les interactions électrons-matière afin d'avoir une image, ou encore des informations sur la matière. Ce qui nous intéresse avec l'EBSD, c'est les interactions électrons - réseau cristallin. Il faut savoir que dans beaucoup de composés et d'éléments (tels les métaux, les oxydes, les sels, ou encore les céramiques, mais toujours solide, bien entendu), les atomes se mettent à des endroits bien précis qui définissent un réseau cristallin.

Prenez par exemple le sel de cuisine dont vous connaissez surement la formule: NaCl, et bien figurez vous que les atomes se placent exactement aux sommets d'un polyèdre (voire la jolie image ci-dessous où en bleu se trouvent les ions Na+ et en vert les ions Cl- (un ion est presque comme un atome, sauf qu'il est chargé électroniquement) et les arrêtes reliant les atomes sont les liaisons maintenant finalement le tout dans un état solide).

Là où les choses deviennent intéressantes, c'est que si on prend un autre composé, les atomes ne sont pas forcément à la même place, ou la force de liaison (que l'on peut comparer à la longueur des arrêtes) sera différente, ou bien les 2 paramètres vont changer. Ainsi, chaque composé ou élément cristallin a une structure cristalline unique.

Ainsi, en envoyant des électrons sur le matériau, ils vont interragir avec le réseau cristallin et être renvoyé, un peu à la manière d'un miroir, par certains plans bien précis du réseau cristallin. Comme chaque réseau cristallin est unique, il suffit alors de juste d'étudier où sont "réfléchis" les électrons afin de savoir à quel matériau on a affaire, ainsi que quelle est l'orientation du cristal.

Et voilà ce qui m'a occupé cette nuit pendant 9h. Envoyer des électrons sur de la matière pour voir exactement de quoi elle est composée.

Mais, le grand avantage de Todai par rapport à l'EPFL, c'est qu'il y a un combini (un convenience store), magasin ouvert 24h/24 à 2 minutes à pied de mon batiment... Un petit coup de pompe, et hop, on va s'acheter café et sucre rapide. Finalement, cette première soirée de travail s'est bien déroulée...

Bon, la pause de midi est maintenant terminée, il me faut retourner au polissage...

Bye et bon week-end

Portable et cigarette

2009-10-26T11:29:00.004+09:00

Bon, voilà, je suis finalement bien installé puisque je viens de m'acheter un portable japonais, outil indispensable à toute bonne intégration ici... Vous allez dire que c'est bien malin, comme ça, vous paierez à ma place si vous voulez m'atteindre!!! Et vous aurez bien tort Messieurs, Dame car technologie oblige, au Japon, les portables viennent avec une adresse E-mail dédiée (la mienne étant alekusu@softbank.ne.jp), ce qui me permet de recevoir et d'envoyer des E-mail depuis mon portable pour presque rien (dans mon cas, c'est vraiment rien, vu que je paie un abonnement à 300 yens (environ 3 frs) par mois qui me permet d'envoyer mails et sms de manière illimitée). Et en plus, ça marche... D'ailleurs, au Japon, les gens ont beaucoup plus tendance à envoyer des mails que des sms, ça coute moins cher. Si quelqu'un compte aller au Japon pour assez longtemps pour avoir besoin d'un portable, je conseille fortement softbank qui est très gaijin-friendly et peu cher par rapport aux autres opérateurs

Bon, par contre, la où les Japonais sont très malins pour faire dépenser de l'argent, c'est que le numéro est activé 360 jours, mais le compte d'envoi sms et mails n'est activé que 60 jours à compter de la dernière recharge et il faut refaire une recharge de 3000yens tout les 2 mois pour pouvoir garder le compte activé, mais bon, ça reste un bon deal je trouve.

Sinon, ce week-end, chuis pas parti en vadrouille (mis à part pour m'acheter mon portable), faut au temps qui était bien trop mauvais pour aller faire du sightseeing.
Par contre, vendredi soir, je suis allé à la soirée de remerciement du Swiss+Symposium qui fut fort sympathique. Une bonne occasion pour boire du vin suisse, manger du gruyère et du saucisson et discuter avec des gens bien de chez nous (et là, étonnement total, les 3/4 des étudiants suisses à Tokyo sont suisses romands, me demandez pas pourquoi, je n'en ai aucune idée). D'ailleurs, les appartements de la confédération à Tokyo sont incroyables, à 5min à pied de la gare de Shibuya, mais pourtant dans un endroit calme (je ne sais pas si je l'ai déjà dit, mais à Tokyo, il suffit juste de sortir des grandes artères pour être dans le calme), un 4 pièces, 2 salles de bain, le luxe absolu quoi. Après quoi, se trouvant à Shibuya, quartier du clubbing japonais par excellence, on s'est logiquement dit que c'était l'occasion pour aller tester tout ça. On est donc allé au club Atom (http://clubatom.com/index.php), situé au 4ème, 5ème et 6ème étage d'un batîment. Ce fût une expérience intéressante. Premièrement, le prix de l'entrée est assez cher (3000 yens, mais par contre, les boissons à l'intérieur sont quasi-données, tout étant à 500 yens (du coca au gin tonic)), et la musique... la house J-pop japonaise est incroyable (et j'entends par là que vous prenez la dance des années 90, oui oui, celle qui passe dans les autotamponneuse, et vous y rajoutez des paroles japonaises, c'est vraiment hyper fun à entendre et c'est en décalage total avec ce que je pensais), et le pire, c'est que tout le monde connaît les paroles, ainsi que les chorégraphies... De quoi se sentir bien perdu. Enfin, ce fût un super soirée et je pensais voir le soleil se lever quand je prenais le 1er métro, mais ce ne fût pas le cas, saleté de temps...

Voilà, étant donnée mon week-end peu chargé en choses à vous raconter, je vais enfin pouvoir approfondir des sujets me surprenant à Tokyo et je vais commencer par la première chose que j'ai remarquée, l'usage de la cigarette à Tokyo. En arrivant à Tokyo et en m'acheter mon premier paquet à 300 yens, je me suis dit que mes poumons allaient en prendre un coup niveau fumée; Mais ce n'est pas le cas, car dans la plupart des grands quartiers de Tokyo, c'est non-fumeurs (à la sortie des gares, il y a un panneau indiquant quelle est la zone du quartier qui est non fumeur, ainsi que où se trouvent les zones fumeurs) et dans les zones du quartier où l'on peut fumer librement, et bien on n'a pas le droit de le faire en marchant (je pense pour des raisons de sécurité, pour éviter de brûler d'autres personnes, d'ailleurs une des excuses qu'ils utilisent est de dire qu'en tenant une cigarette à la main, elle se trouve à la hauteur du visage d'un enfant). En gros, si on veut fumer une cigarette à Tokyo, il faut s'arrêter... et dans une ville où tout le monde court, personne ne s'arrête, donc il y a très peu de fumeurs dans la rue. Ca m'a vraiment surpris dans le sens où je pensais que comme les cigarettes étaient peu chères, les japonais devaient avoir une loi sur la fumée assez laxiste, ce qui n'est pas du tout le cas. Enfin, c'est pas un mal, j'ai divisé ma consommation par 2 ainsi... Peut-être que je vais arrêter de fumer dans un pays où la cigarette n'est pas chère...

Enfin, voilà mes pensées du jour, vais vous laisser, j'ai du boulot à abattre, à une toute

Une vieille femme, une jeune femme et un raton laveur (ou enfin un truc qui y ressemble)

2009-10-23T16:46:00.000+09:00

Voilà les trois "personnages" qui ont rythmé ma vie hier... Et qui illustrent parfaitement bien ma vie à Tokyo.

La vieille femme, parce qu'elle m'a fait clairement comprendre que je suis "différent". En effet, dans le train du matin dans lequel il ne restait plus que 2 places (une à côté de mon colloc' et une à à peu près 10m en diagonale de ma place), une vieille femme s'est posée à côté de mon colloc', puis s'étant rendu compte qu'une place à côté de non-gaijin (ce mot japonais signifiant littéralement extraterrestre est utilisé pour décrire toute personne non japonais au Japon, une sorte d'étranger...) était libre, s'est péniblement déplacée (et oui, elle était même très vieille) jusqu'à l'autre place, puis nous a poliment regardé en souriant, genre je n'ai rien contre vous, mais l'autre place était mieux... Enfin, tout ça pour dire que même si je ne me sens pas si différent des japonais que cela (c'est pas la couleur de peau, ni les yeux bridés qui changent vraiment quelque chose à mon avis, c'est plutôt l'état d'esprit dans lequel on est), il y a toujours des regards ou des comportements qui vous rappellent que vous n'êtes pas comme les autres... Enfin, mis à part ça, ça a plutôt lieu chez les vieilles personnes qui ont subi de plein fouet l'occupation américaine, donc pour eux, blanc=américain=satan et chez nous (en Suisse), certains vieux sont bien cons (entendre par là, non ouvert aux autres), donc ça doit être pareil là-bas...

Sinon, la jeune fille ;-),
je suis allé à un dîner bento box (boîte repas) où chacun apportait sa pitance au centre international de l'université de Tokyo, et ce fût hyper agréable de pouvoir discuter avec du monde ouvert à d'autres cultures et du coup, j'ai rencontré une jeune japonaise que je vais revoir demain après-midi lors d'un festival de sports (hum hum, je le sens pas trop ce coup-là...) dans un grand parc à côté de Shibuyia. Mais en tout cas, c'est super sympa d'enfin commencer à se faire un groupe de connaissances (qui peut-être vont se transformer en amis, qui sait?) à Tokyo. Mais bon, faut avouer qu'expliquer à un asiatique pourquoi on a 4 langues officielles en Suisse n'est pas vraiment aisé, même si je commence à trouver des phrases toutes faites et magiques pour que les gens comprennent. Tout ça pour dire que si les vieux voient les blancs d'un mauvais oeil, les jeunes, par contre, sont beaucoup plus ouverts et il n'est pas rare de discuter avec dans le train ou dans les magasins (genre ce que je fais au Japon, pourquoi le Japon, etc...)

Et finalement, ma rencontre avec un raton laveur (ou un plantigrade ayant la même taille) ...
Ce fût en rentrant à la maison, je me suis dit que j'allais discuter avec des amis se trouvant dans le même complexe d'appartements, n'étant pas là, je fais demi-tour pour retourner dans mon appart', et là, traversant la petite ruelle au milieu des appartements, apparaît un plantigrade d'environ 1m de long, avec une queue d'à peu près 30cm, malheureusement, je ne l'ai aperçu qu'environ 3 secondes... Bon, c'est qu'une bête vous allez me dire, et venant de la campagne, je devrais pas être si impressionné, mais le fait est que mon complexe d'appartement est surement le dernier endroit où je pensais voir une ch'tite bestiole. Et ce fût ma surprise du jour Tokyoïte, car chaque jour apporte qqch de nouveau...

En clair, chaque jour apporte son lot de remise à sa place, d'intérêt de Japonais pour ma culture et de surprises, et j'adore ça...

Un dimanche plein de surprises

2009-10-20T21:05:00.000+09:00

Et oui, continuant mes péripéties touristiques au Japon, je me suis dirigé vers Asakusa (à environ 30min à pied de l'université) pour aller dans le quartier dit historique de Tokyo et surtout voir le Senso-ji, un temple bouddhiste fort prisé des touristes, dédié à la déesse Kannon, dont 2 pecheurs aurait retrouvé une statuette en or dans la sumida-gawa, un fleuve passant juste à côté. D'ailleurs cette histoire rappelle à quel point Bouddhisme et Shintoïsme sont liés au Japon, étant donné que juste à côté du temple bouddhiste se trouve un sanctuaire shinto dédié au pecheurs qui ont retrouvé la statue. Malheureusement, il n'y aura pas dans ce poste de photos du temple en lui-même étant donné qu'il était entièrement recouvert d'une bâche pour rénovation, mais l'avantage, c'est que je suis là pour 6 mois et je vais y retourner...

Ce temple est aussi fort prisé des tokyoïtes qui vont y faire leur offrande (et surtout le 1er jour de l'année).

Après avoir passé une première porte, on se retrouve directement dans une allée marchande, mi touristique, mi-traditionnelle, qui doit s'étendre sur environ 250 à 500m... Une longue ligne droite qui m'a été difficile de franchir sans délier les cordons de ma bourse tellement la tentation était forte, mais la raison a quand même gagné en me disant que je trouverais surement moins cher ailleurs.

Et au boût de cette allée, première surprise de la journée (et vi, le titre de ce post est enfin expliqué), il y avait une cérémonie traditionnelle. Ca a d'abord commencer avec un défilé (dragon d'or, suivi de geishas jouant de la musique traditionnelle, etc...), autant dire que j'étais aux anges. Bon malheureusement je ne sais toujours pas quel en était l'occasion, mais je vais tâcher de creuser cela.

Suite à la traversée de l'allée marchande, on tombe sur un deuxième portail marquant l'entrée du temple en lui-même.

Une cht'ite image pour juste prouver que Tokyo c'est autre chose que des buildings à perte de vue (d'ailleurs à ce niveau-là, les constructions sont souvent très basse. Je ne sais pas vraiment pourquoi, mais je suppose que c'est pour éviter les effondrements lors de tremblements de terre)

Je me suis ensuite empressé de prendre le bateau sur la sumida-gawa, pour aller jusqu'à Odaiba, une île artificielle construite dans un premier temps pour des raisons militaires (placement de forteresse et canons) en 1850, puis maintenant principalement utilisées pour de l'amusement (Beaucoup d'hôtel, quelques musées, pleins de magasins et un parc d'attraction SEGA!!!! Mais oui, je vais y aller, faudra juste attendre un peu). Cette île est reliée à Tokyo par le Rainbow bridge (570m de long) qui est en photo au bas de la page...

Cette petite escapade fluviale, puis maritime (car dans la baie de Tokyo) m'a permis de me rendre compte que oui, je vis près de la mer (même si c'est la première fois que je la vois) et que ma fois, la météo ne change pas de la même façon que dans notre petite Suisse et c'est bien compréhensible. Et c'est lors de cette mini-croisière que j'ai eu droit à ma deuxième surprise. On (moi et mon colloc' avec qui je m'entends toujours aussi bien, pourvu que ça dure) s'était posé à côté d'un couple de Japonais à l'âge relativement avancé (peut-être 60, voire plus, j'ai de la peine à évaluer). Et directement après le départ, ce cher monsieur est parti de son siège et est revenu avec 4 boisons alcoolisées (limonade+whiskey+saké d'après ce que j'ai compris) pour lui, sa femme et nous deux... Du coup, on a tapé un peu la causette (malgré la différence de langue) et faut bien dire que ça m'a réchauffer le coeur et c'est surement pas quelqu'un que je vais oublier de sitôt tellement il était gentil. Ca a fait plaisir de se sentir moins étranger, moins épié du regard et plus "normal"(genre vous n'avez pas l'air de mauvais bougre et vous parler va surement m'apporter quelque chose). Enfin, c'est une possibilité, l'autre c'est qu'il avait juste envie de boire et que nous offrir un verre était une façon de faire passer la pillule à sa femme qui n'a à peine touché son verre...

Puis en rentrant à la maison, plus précisément en changeant de métro à la gare d'Ikebukuro, j'entends un grondement sourd, intrigué, je me dirige vers la sortie pour voir qu'il y avait un groupe de Taiko (vulgarisons par tambours japonais) qui jouait et que cela faisait partie d'une sorte de festival artistique... Enfin, tout ça pour dire que plus je suis à Tokyo, plus je m'y plaît. En effet, chaque jour apporte son lot de surprises, de découvertes et de nouveautés, pourvu que ça continue

Ikebukuro, mon quartier tokyoïte

2009-10-16T18:44:00.000+09:00

Enfin, pas vraiment, c'est le quartier à l'intérieur de Tokyo se trouvant le plus proche de chez moi et c'est ma porte d'arrivée dans Tokyo le matin (d'ailleurs, je passe dans la 2ème gare la plus importante de Tokyo avec 3 millions de passagers, ils comptent qu'aux heures de pointe il y a environ 300 personnes par seconde qui entrent et sortent des différents métros de la gare et parfois on les sens...je tacherais de mettre une photo d'un métro bondé, pour l'instant, je me retiens par respect, mais je vais quand même tenter...).

Je définirais ce quartier comme étant vraiment Tokyoïte dans le sens du terme qu'il est très étonnant, peu occidentalisé (j'entend par là que je n'ai encore croisé aucun touriste dans le coin), et bien entendu, rempli de monde.

Les choses les plus étonnantes dans ce quartier est qu'il renferme un parc d'attraction dont le thème est la nourriture (et plus particulièrement, les gyozas et les glaces), un centre commercial de 4 batiments comprenant entre autres un aquarium (oui oui, promis juré, et en plus il se trouve au sommet d'un des batîments, c'est d'ailleurs à ce titre l'aquarium le plus haut du monde et un planétarium), ainsi qu'un mini zoo dans lequel on paie pour caresser des chats et un centre de démonstration à la gloire de Toyota (pas moins de 40 véhicule en présentation, des simulateurs de conduite, d'accidents et autres, ainsi que des hôtesses qui font des chorégraphies folles afin d'épousseter les voitures, pas de vidéo, mais je compte en ajouter une prochainement)

Bon, vais vous laisser et me réjouis de ce week-end qui se promet bien chargé (pendaison de crémaillère ce soir et demain soir, souper dans un parc avec une association d'étudiants).

Je me réjouis aussi de pouvoir commencer à un peu plus développer mes pensées dans ce blog, maintenant que je suis au Japon depuis plus de 2 semaines et que je commence à comprendre un peu plus la mentalité japonaise.

Continuement de la ballade à travers Tokyo

2009-10-16T18:25:00.001+09:00

Et oui, mes péripéties nippones continuent.
Ce dimanche, je me suis concentré sur Ueno, "le quartier des musées", situé juste à côté du Campus universitaire, à 10 minutes à pied.

J'ai d'abord commencer la visite en allant à akeyomo market, un des seuls marchés à ciel ouvert de Tokyo. Petite parenthèse historique, c'est là où se passait tout le marché noir de la ville de Tokyo durant la seconde guerre mondiale. Lundi férié oblige, le marché était plein à rabord, mais j'ai quand même réussi à trouver un pot de Nutella, ainsi que du gruyère (appelé au Japon Gurieru, si jamais il y a des personnes qui se sentent dans le besoin de fromage sur place), par contre, j'ai pas craqué sur le gruyère, un peu jeune à mon goût (croûte à peine formée, quelle inepsie). Par contre, malgré le monde, cette escapade m'a quand même ravi, rien que pour le cri des vendeurs qui achallandent le péquin ou encore le métro qui passe juste au-dessus (et vi, le truc vert en haut à droite de la photo, c'est les rails du métro).

Je me suis ensuite dirigé vers un étang se trouvant en plein centre ville où se trouve un magnifique temple boudiste.

En gros, cette partie de la ville renfermant en son sein un zoo, un grand parc, une 10aine de musées, ainsi qu'un étang est très calme et permet de se ressourcer un peu au milieu de la ville.

Par contre, c'est aussi ici que se trouve concentré la plupart des sans-abris de la ville, mais ça, j'y reviendrais plus tard, car les sans-abris japonais n'ont rien à voir avec les sans-abris européens

Samedi touristique

2009-10-14T11:51:00.000+09:00

Et oui, après m'être installé dans mon appart', fais le tour du campus (dont je compte faire des photos dès que j'ai le temps et que la météo est favorable) et pris mes marques dans cette ville tentaculaire, je me suis dit qu'il fallait quand même profiter un peu de la mégalopole et faire mon travail de touriste propre en ordre et je suis parti samedi et dimanche à l'assaut des différents quartiers de Tokyo que je vais vous décrire par la suite.

Je suis donc directement parti pour Shinjuku, quartier mi-business à l'ouest de la gare et mi-chaud à l'est de la gare (qui est d'ailleurs la plus fréquentée au monde avec un traffic de 3,5 millions de passagers par jour). Je me suis directement orienté vers le quartier business pour aller dans la mairie de Tokyo, "énorme"(du moins, c'était le plus grand aux alentours) gratte-ciel de 50 étages, dont le 45ème est une terrasse panoramique sur Tokyo gratuite.

En dehors de la gare

La mairie

Bien entendu ne voir que des batîment à perte de vue donne le tourni pour un cht'it suisse comme moi, mais on pouvait quand même voir des montagnes au loin (mais pas Fuji-sama, il y avait trop de brume, ainsi que la baie de Tokyo).

Suite à cette observation panoramique, j'ai remarqué un petit sanctuaire shintoïste dans un parc au pied de la mairie vers lequel je me suis empressé d'aller et ce fût un réel plaisir de découvrir un petit havre de paix et de sérénnité dans une ville où tout va 100 à l'heure, mais les sanctuaires shintoïste et les temples bouddistes devraient faire partie d'un post à part une fois (et oui, j'ai malheureusement trop de choses à dire et pas assez de temps pour l'exprimer, les idées de post s'entassent...).

Je me suis ensuite dirigé vers Shibuyia, quartier "jeune" où les modes changent plus vite que les jours et c'est surtout l'endroit surement le plus connu de Tokyo, car c'est le quartier qui a le fameux passage piéton que l'on montre souvent lorsqu'on est à Tokyo.

Je l'ai bien entendu emprunté et finalement, ce n'est pas aussi horrible que ça en a l'air. Certes, il y a beaucoup de monde, mais les japonais sont les rois de l'esquive et il est dur de rentrer dans quelqu'un (à moins qu'on le veuille vraiment).

Ensuite, direction Akihabara, quartier de l'électronique et des otakus (les geeks japonais). Ici, malheureusement, pas d'images très impressionnantes, mais juste un clin d'oeil pour kujira no geri-sama.

Et ensuite, retour à la maison après une journée fort fatigante. Et pour la journée du lendemain, faudra attendre entre 12h et 24h, et ouais, faut quand même que je travail un peu. A une toute proch fidèles lecteurs

Considérations météorologiques et chronologiques

2009-10-09T21:27:00.000+09:00

Et oui, le typhon est passé.

En gros, il est passé à environ 200km au nord de Tokyo dans la nuit de mercredi à jeudi, il était au plus proche à 24h.

Pour moi, ça s'est relativement bien passé. Le seul problème fut de rester sec. En effet, la petite pente juste devant chez moi s'est transformé en mini rivière. J'ai juste eu à enlever chaussures, chaussettes et retrousser mon pantalon pour éviter d'être détrempé, vu les 10 cm d'eau qu'il y avait sur le sol. Un autre grand désagrément a été la fermeture de la Yamanote Line, ligne transportant plus de 3 millions de passagers par jour. Je vous laisse deviner le monde dans les autres métros de la ville (dont ma ligne qui est normalement assez calme dans les heures où je la prend, mais qui là était surbondée, à tel point que tous les portails de vérification de ticket était ouvert pour améliorer le débit, mais je vais tenter de faire un billet spécial métro tokyoïte, pour vous rendre compte ce que c'est qu'un métro bondé)

Cependant, cette première expérience météorologique de l'extrême n'a pas été si désagréable, en même temps, le plus fort de la tempête fut pendant mon sommeil.
J'en retiendrais juste des énormes chutes d'eau et un vent énorme le matin suivant. Le plus agréable fut que, comme selon le dicton, le calme après la tempête, la journée de jeudi fut radieuse. Beaucoup de vent le matin avec un ciel nuageux et à partir de midi, grand soleil. J'avais vraiment de la peine à croire que ce fut le même jour... Il ne reste plus qu'un tremblement de terre et mes expériences de l'extrême au Japon seront complètes.

Autre chose peu habituelle dans nos contrées et l'heure de levée du soleil et son heure de coucher(d'ailleurs, on comprend bien alors le nom de pays du soleil levant). En effet, il se lève à 5h30 du matin (aouch, c'est tôt) et se couche à 17h30... Du coup, pas de problème pour rester plus tard au labo, le soleil est de toute façon déjà couché depuis longtemps...

Par contre, ce week-end, retour du soleil annoncé et week-end prolongé (et vi, lundi congé), donc je vais vous préparer des posts avec pleins de photos pour vous faire découvrir les différents quartiers qui composent Tokyo pour mardi prochain.

Bon week-end à tous

Les soirées de l'ambassadeur sont forte agréable

2009-10-07T11:26:00.000+09:00

Et oui, comme certains d'entre vous le savent peut-être, j'ai été "invité" par l'ambassade suisse au Japon à donner un coup de main pour la tenue d'un grand événement à Tokyo pour fêter l'entrée en force d'accord bilatéraux.

Me voilà donc parti durant les heures de pointe en costume pour l'autre bout de la ville.

Mon principal travail a été de distribuer du matériel promotionnel sur la recherche et l'innovation en suisse tout en discutant avec les grands du monde suisse.

En gros, ce fût une journée très intéressante, bien que très fatigante (rester debout toute une journée à essayer de faire du relationnel est quand même éprouvant).

Mais j'ai quand même eu l'occasion de parler avec le mythe, la légende, je veux bien entendu parler de Mr. Baumgartner (pour ceux qui ne le connaissent pas, c'est l'envoyé de la TSR (télévision suisse romande) et de la RSR au japon, qui est là-bas depuis maintenant 27 ans, donc dès qu'il se passe qqch au Japon, c'est par lui que ça passe).

Sinon, la partie la plus sympathique fût quand on est allé manger le soir tous les étudiants pris par cet évènement ensemble dans un BBQ coréen à Roppongi, quartier le moins japonais de Tokyo où tout le monde semble maîtriser l'anglais. Je me réjouis de les retrouver prochainement vu que l'on devrait se revoir pour une soirée de remerciement et on va surement garder contact...

Bon, je vais quand même vous laisser car j'ai dû travail à faire (ben vi, c'est quand même pour ça que je suis au Japon en même temps). Et en plus, la météo annonce un Typhon se dirigeant droit sur Tokyo pour demain, je m'en réjouis presque...

Première rencontre avec mon professeur

2009-10-05T16:25:00.000+09:00

Ma première rencontre avec mon professeur supervisant le projet à Tokyo a eu lieu vendredi et a été très protocolaire.

Dans un premier temps, sa secrétaire est venue me dire qu'il souhaitait me voir. Je me suis donc empressé dans son bureau où il m'a juste dit qu'il n'avait pas le temps de parler en profondeur avec moi (il rentrait d'une conférence en Autriche), mais qu'il me souhaitait la bienvenue dans son laboratoire. Clair, net et concis comme on dit par chez nous.

Ce n'est que le soir où il y avait une verrée (avec buffet+boissons volonté) organisée pour fêter l'arrivée de nouveaux étudiants entrant dans le département (mais pas encore pour moi, ce sera mardi prochain:-)) que nous avons discuté plus "amicalement", mais rien relatif à mon travail à Tokyo, il est malvenu de discuter de travail en période de "repos".

Je me suis aussi rendu compte que c'est bel et bien mon laboratoire qui met l'ambiance aux soirées et j'ai même pu rencontrer un Thaïlandais qui connaît le Lausanne Sports (et oui, fan de foot européens, je ne pouvais pas le croire...). En gros, ce premier évènement social au sein de mon labo me conforte dans le fait que je vais surement me sentir à ma place ici dans quelque temps (d'adaptation).

Moi et le japonais contre les japonais et l'anglais

2009-10-05T16:02:00.000+09:00

Et oui, en arrivant au Japon, je m'attendais bien à découvrir une certaine barrière des langues, mais en réalité, c'est un véritable gouffre qu'il y a.

En effet, ce gouffre me parut visible dès le moment où je franchis la porte du bureau pour l'enregistrement des étudiants étrangers où je me suis fait servir par une très gentille japonaise... ne parlant pas anglais. A ce moment-là, je me suis rendu compte que si dans un office international, on ne parle pas anglais, les choses vont se compliquer. En même temps, c'est très bien car ainsi cela m'oblige à exercer mon japonais et j'espère faire des progrès très rapidement.

Mon premier succès fût de faire laver ma chemise au dry cleaning du quartier. Et je suis arrivé à me faire comprendre... D'accord, ce ne fut que très basique type: combien coûte le lavage de la chemise, est-ce que ce sera prêt pour lundi? à quelle heure? Mais le fait est que j'ai compris ce que l'on m'a dit et que ça ressemblait presque à une conversation. Une première petite victoire sur la barrière linguistique.

Cependant en discutant un peu avec des étudiants japonais de mon labo lors d'une soirée d'accueil aux nouveaux arrivant du département (sur laquelle je vais revenir dans un prochain billet cette semaine), je me suis rendu compte que si les japonais ne parlent pas anglais, c'est uniquement parce qu'ils ont honte de leur niveau. En effet, je leur ai dit que mon but était d'améliorer mon japonais pour avoir une discussion avec eux et ils m'ont directement répondu, alors que j'ai relativement peu d'échanges avec eux:" Non, il faut continuer en anglais, comme ça, on pourra améliorer notre niveau".

Bien entendu, là où la barrière culturelle se fait le plus ressentir est au super marché. Difficile de choisir quelque chose quand on a grande peine à lire ce qui est marqué sur l'emballage. Ma technique face à cela est relativement simple. Aller dans un rayon, regarder s'il n'y a pas une grande marque internationale dont on pourrait connaître le nom et déduire dans quel rayon on se trouve pour acheter un produit similaire, mais moins cher...

Autre surprise au niveau aliments: le prix des fruits et légumes... Non seulement, il y a des choses que l'on ne connaît pas et que l'on ne sait pas comment apprêter, mais surtout bonjour le prix (compter environ 1.- la pomme en grande distribution, l'horreur)...

Au niveau grand choc culturel, je suis allé ce matin m'enregistrer en tant qu'étranger au Japon pour recevoir mon permis de séjour. Je suis donc allé à l'hôtel de ville de ma préfecture de Tokyo, et là, plongée directe dans le monde japonais, tout était indiqué en Kanjis (idéogramme venant du chinois au nombre d'environ 1900 couramment utilisés, que je ne connaît donc pas).

Me voici devant ce panneau, dont je ne comprenais pas un mot et je me demande dans quel bureau et dans quelle direction aller:

Je vous laisse deviner mon désarroi. Je me suis donc mis à comparer les kanjis entre ceux écrit sur le tableau et ceux écrits sur ma lettre pour enfin trouver la bonne direction, exercice fastidieux, mais obligatoire pour un néophyte comme moi. Heureusement, les personnes du bureau parlaient anglais...

Emmènagement et découverte de mon quartier

2009-10-05T15:23:00.000+09:00

Hello,
désolé pour le temps passé depuis mon dernier billet, mais j'ai été très occupé ce week-end entre la découverte de mon appartement, son aménagement (car au départ, il n'y avait rien à l'intérieur, mis à part 1 frigo, 1 machine à laver le linge, 1 lit, 1 table et 2 chaises) et le remplissage de formulaires administratifs (entre 4 et 5, et vi les japonais sont très procéduriers).

Je vais donc procéder à une petite visite de mon quartier, puis de mon appart'.

Voici une vue du quartier où je loge qui est très à la japonaise (beaucoup de petites maisons individuelles, rues très fleuries et vertes), en clair un joli petit brin d'endroit bien calme. Je ne vous parle pas du vacarme que font les grillons le soir, ni celui des oiseaux le matin.

Voici une vue du complexe d'appartement où je me trouve, il y a en tout une vingtaine d'appartement comme le mien où un poil plus grand qui sont réservé à tout étranger de la faculté d'ingéniérie de l'université de Tokyo.

Mais ouvrons la port sur mon chez-moi: enlevez vos chaussures, mettez vos chaussons et passez le seuil de ma maison (et vi, il y a un petit pas juste après la porte après lequel les chaussures sont interdites, bon en même temps, ça fait moins de chenil à l'intérieur).

Depuis l'entrée on accède directement à une petite cuisine avec table+chaise et au fond, la salle de bains.

En montant au premier étage, directement sur votre gauche, vous arriverez à la chambre de mon colloc' autrichien, fort sympathique (du moins pour l'instant en espérant qu'il le reste).

Et en montant l'échelle, vous arriverez directement au 2ème étage dans ma chambre (ou plutôt la place où j'ai mis mon futon, parce qu'il y a pas bcp de place pour mettre qqch d'autre).

J'étais étonné finalement car pour un 32 m2 à 2 personnes, on a encore pas mal de place et on ne se marche pas vraiment dessus.

Petite anecdote au passage, l'achat d'un futon au Japon, ressemble plus à un parcours du combattant qu'à autre chose, tant il y a de choix. En effet, dans le magasin où je suis allé (de style globus, donc pas spécialisé dans le futon), la moitié d'un étage était réservé aux futons, avec des prix allant entre 30 et 5000 francs, rien que pour le matelas... En gros, j'ai pris le premier qui me semblait pas trop mal et j'espère que ça va suffire...

De bonnes et de mauvaises nouvelles

2009-09-30T22:05:00.000+09:00

Et oui, après maintenant exactement 60h à Tokyo, j'ai eu le temps de voir les différentes personnes s'occupant de l'appartement dans lequel je vais emménager demain, ainsi que les personnes se chargeant des étudiants, d'où le titre de mon message.

Au niveau bonne nouvelle, il devrai bientôt faire vivable (dans environ un mois, ç devrait passer sous les 20°), parce que je vous assure que pour l'instant, c'est à peine vivable, les taux d'humidités tropicales ne me vont pas, mais le pire c'est que ça n'a même pas l'air de poser de grand problème aux japonais... Une autre bonne nouvelle est les heures de travail de mon laboratoire (on commence aux environs de 10h et on finit quand on a le sentiment du devoir accompli m'a-t-on dit dans un éclat de rire). Une bonne nouvelle car les métros sont effectivement beaucoup trop plein le matin et le métier de pousseurs (ou plutôt entasseur) existe bel et bien au Japon et n'est pas qu'un mythe. D'ailleurs, quand j'ai vu l'état de remplissage du métro en question, hier matin, alors que je suis sorti de mon auberge à 8h, donc en pleine heure de pointe, j'ai fait demi-tour et j'ai quitté la station pour aller à l'uni à pied (surprise supplémentaire, on nous rembourse le métro si on n'utilise finalement pas notre billet).

Au niveau des mauvaises surprises... Plus de frais que prévu et beaucoup plus d'administratif.
En effet, avant de venir au Japon, on nous propose un appartement se trouvant à une certaine distance, soit. Ne vous faites pas de soucis, je ne suis pas un SDF, j'ai toujours l'appartement. Par contre cet appartement vient avec un certains nombre de frais dont on se retient bien d'en informer l'existence, tel que facture téléphonique (même si on ne veut pas l'utiliser, on doit payer la ligne), assurance contre le feu, etc... Et en plus, j'ai appris dernièrement que j'avais le statut d'étudiant de recherche et pas d'étudiant (ne me demandez pas quelle est la différence), par contre, ce qui est sûr, c'est que ça change pas mal de chose à mon abonnement de métro qui passe de 71 à 220.- par mois (ouach, ça fait mal)... Et le meilleur pour la fin, les cartes européennes ne marchent pas au Japon (à part dans quelques rares distributeurs que je vais m'empresser de chercher ce week-end), je vais donc devoir me faire un compte en banque japonais pour les 6 prochains mois... youhou... Cependant, ne vous faites pas de soucis, tous ces petits soucis ne me démotivent pas à rester ici, bien au contraire...

Sinon, tout va bien, je découvre toujours autant les choses et m'émerveille devant certains comportements comme un gamin de 6 ans devant un papillon, mais je vais m'arrêter là pour aujourd'hui, car il me faut aller au lit... car demain, emménagement

Lost in translation

2009-09-28T20:37:00.000+09:00

Pour les personnes qui ont déjà vu cet excellent film de Sophia Coppola (et oui, la fille du grand réalisateur), je me sens tel Bill Murray, perdu et seul, et seules les personnes étant déjà parties dans une culture si différente comprendront réellement ce que je veux dire par se sentir perdu!!!

En effet, bien que je baragouine quelque peu en japonais, ceci ne permet absolument pas de prendre part activement à une discussion tellement les japonais parlent vite et laissent tomber des fins de mots ce qui rend toute communication difficile, cependant, je compte bien prendre les choses en main et améliorer mon japonais .

De plus, le décalage horaire n'aidant pas, je me sens pris dans un tourbillonn d'émotions oscillant entre la joie d'être enfin au Japon et un sentiment d'isolement (en effet, faire partie d'une minorité ethnique et ceci dès le vol Londres-Tokyo où je devais faire partie des 5% de caucasiens) n'est pas vraiment facile, bien que les personnes du laboratoire où j'effectue mon travail de master m'aident beaucoup et sont extrêmement sympathiques.

Cependant, ce premier jour à Tokyo a été riche en émotions, et en surprises.
Entre les cuvettes de WC chauffantes venues du futur (à tel point que l'on ne sait finalement plus sur quel bouton appuyer pour tirer la chasse d'eau), les distributeurs de boissons omniprésents et le sens du service poussé à son extrême, je commence à me rendre compte que certains préjugés sur le peuple japonais sont vrais.

En effet, bien qu'il n'ait pas fait très chaud (dans les 25 degrés), le taux d'humidité est relativement haut (voire météo sur le haut de mon blog), dans les 70%. Ainsi, on ressent souvent le besoin de se déshydrater et il n'est pas rare de s'arrêter pour prendre une boisson. De plus, le fait de prendre une douche en fin de journée est très agréable et on comprend aussi la présence de nombreux bains (thermaux ou pas).

Cependant, les japonais ne sont pas tous sous masques protecteur , seulement une minuscule minorité les porte. Ce sont principalement des personnes qui se sentent malades, ce qui démontre largement le respect de l'autre qu'ont les japonais.

Je n'ai pas vraiment encore trouvé de réel avantage à avoir des toilettes chauffantes, mis à part un léger confort en plus, mais je vais me pencher plus en avant sur la question, afin de savoir ce que cela apporte réellement en plus.

Quelques autres différences m'ont aussi marquées. La première d'entre elle est le fait que dans le laboratoire, les personnes enlèvent leurs chaussures et mettent des sortes de chaussons en plastique (je vous montrerais tout cela en photo, malheureusement, j'ai oublié le cable de transfert de données au labo). Une autre différence fondamentale et beaucoup plus pratique est le fait que la plupart des rues ne portent pas de noms, seules les artères principales ont des noms, ceci rendant l'orientation et la balade très compliquée et augmentant le sentiment de perte de repères, comme pour l'instant, je sais que je suis dans la bonne direction, mais pas exactement où je me trouve.

Gardant le meilleur pour la faim, la nourriture est extraordinaire et très peu chère. On mange très bien au restaurant pour environ 5 frs, le tout accompagnés d'eau du robinet, sans même avoir à le demander, voire même de thé dans le cas de la cafétéria de l'uni. De plus, des plats de nouilles proposées en Suisse pour 6frs (mais oui, Ston, les grands au tofu frit de Polyjapan) ne s'achètent qu'à 1,5frs dans des magasins ouverts 24/24, voilà de quoi grandement faciliter les soirées où la motivation à faire un vrai repas est au plus bas...

Bien d'autres choses m'ont marquées durant ce premier jour, mais je vais m'arrêter là pour l'instant afin de pouvoir mieux les développer et ne pas faire de ce post un spoiler des surprises que je vous réserve pour la suite.

Présentation

2009-09-28T20:25:00.000+09:00

Pour ceux qui ne le savent pas encore, partir au Japon était une idée qui me trainait dans la tête depuis quelque temps déjà.

C'est lorsque j'ai appris qu'il était possible de partir là-bas pour effectuer les projets de master que les choses se sont vraiment précisées.

Ainsi après recherche d'un laboratoire sympathique et intéressant, j'effectue mon projet de master à l'université de Tokyo, Todai pour les intimes, dans le laboratoire du Professeur Koseki, spécialisé dans l'acier.

Ce blog a pour intention de vous faire découvrir les nombreuses facettes de cette culture bien différente à la notre, ainsi que de vous faire partager mes étonnements face au peuple japonais, à leurs habitudes, ainsi que mes états d'âme.

J'espère le faire tenir assez longtemps et le remplir de billet le plus souvent possible afin que vous sachiez ce qu'il se passe pour moi à l'autre bout du globe.

Sur ce, je vous souhaite une bonne lecture...