Bonne année 2010

Bonjour fidèles lecteurs,

juste un petit mot pour vous souhaiter une bonne et heureuse année 2010 (car il est fort vraisemblable que je ne me reconnecte pas à Internet d'ici dimanche prochain, ben ouais, manque de temps...).

Je dois dire que ces derniers jours m'ont fortement prouvé l'importance du nouvel an au Japon. Comme je vous l'avais dit la plupart des japonais n'en ont quasi rien à carrer de Noël et en même temps, c'est normal, c'est pas leur religion. Par contre, le nouvel an, ça a une grande importance au Japon. Au niveau pratique, ce qui change, c'est que la frénésie que j'ai vu jusque là à Tokyo est fortement diminuée. Les trains ont passé aux horaires de week-end et jours férié depuis le 30 décembre (et en plus, on trouve de la place assise... le rêve), d'ailleurs, heureusement que je m'en suis rendu compte le matin et pas le soir, parce que l'heure du dernier train est 30min plus tôt. Les petits magasins sont tous fermés et les laboratoires sont quasi vides (sauf pour les personnes qui finissent en février ou qui ont des présentations prochainement), voilà qui cassent pas mal d'idée reçue au niveau des japonais est de leur travail de forcené.

Au niveau de la façon de fêter le nouvel an, ça n'a rien à voir avec la façon dont on le fait nous... ça se fête les 3 premiers jours de l'année et pas le 31 au soir (d'ailleurs, la plupart des boîtes de nuit et des bars sont fermés ce soir-là pour que les gens puissent fêter ça le lendemain durant la journée...). Au niveau différence culturelle, c'est dur de faire mieux... Le programme est normalement le suivant (et relativement simple): contempler le 1er lever de soleil de l'année est un truc à faire normalement (mais pas sûr que je le fasse, il fait pas tant beau) et on rend visite à un temple bouddhiste ou un sanctuaire shintoïste, voire même et souvent d'ailleurs les 2 afin de faire les prières pour l'année et tirer les prédictions (comme d'hab, si c'est excellent, on garde sur soi, et si c'est moins bon, on attache la prédiction à l'arbre sacré du coin (ou autre support à disposition)...). C'est normalement la période la plus bondée dans les temples. Demain matin, personnellement, je compte aller au temple d'Asakusa vu que c'est sur le chemin de la famille japonaise, un temple qui voit affluer durant les 3 premiers jours de l'année plus de 3 millions de visiteurs... Je sens que ça va être bondé.

Et pour la petite histoire, le nouvel an au Japon est comparable au Noël que l'on a chez nous dans le sens où c'est une fête essentiellement familiale...

Sur ce, bonne année 2010, prochain post, dimanche, consacré à la façon dont se passe le 1er janvier chez les japonais, comme je vais être au coeur de l'action, ainsi qu'une partie sur l'empereur que je vais aller voir samedi afin de lui souhaiter bonne année (j'ai pas pu lui souhaiter bon anniversaire, donc je me rattrape)...

Une rencontre qui va surement changer mon expérience japonaise

Vous vous souvenez surement si vous avez déjà lu tous les posts de ce blog que j'ai rencontré dans le train entre Nikko et Tokyo un couple d'une 50aine, 60aine d'année qui m'ont invité à passer le 1er janvier chez eux.

Et bien je les ai revu depuis il y a de cela 10jours. Et ils sont plutôt atypiques. Bon, déjà, j'ai du écrire un mail en Japonais, ce qui a été assez compliqué. Et finalement, on s'est rencontré à midi pour manger un ch'tit quelque chose. On s'est assez rapidement décidé pour des sushis et on est allé se boire un café par la suite. J'ai été assez mal à l'aise car ils ont absolument tenu à tout m'offrir... Ils m'ont même pas laisser payer les cafés et ils m'ont encore offert après une boîte de thé vert, vraiment trop gentil... Bon, après discussion, j'ai pas mal appris sur eux. Par exemple, ils sont assez atypiques car ils voyagent énormément et pour des longues périodes. Typiquement, rien que pour cette année, ils partent 2 semaines en Thaïlande en Janvier, 2 semaines en Iran en Mars, 1 mois en Espagne en Juin et 2 semaines en Italie en septembre (mais bon, ils ne parlent pas tant l'anglais et discuter avec eux pendant 3h m'a vraiment hyper fatigué tant j'ai besoin de me concentrer pour le japonais). Et chose improbable (surtout au Japon), ils m'ont invité à dormir chez eux début février pour qu'on se lève tôt le lendemain afin d'aller admirer la floraison des pruniers japonais... Autant dire que j'ai vraiment eu une chance inouïe de les rencontrer. Ah, et on va aussi aller voir du Kabuki ensemble, ça va être drôle... Enfin, j'espère que l'on va juste aller voir un acte ensemble car une pièce complète dure environ 6h...

Et pour l'anecdote, en arrivant au labo ce soir (20h pour être précis, mais ces jours je fais du travail de nuit... ben oui, je bosse quand la machine est libre, mais en même temps, c'est pas un mal car je vais en sens inverse des pendulaires, je me retrouve quasi seul dans le métro alors que les autres sont bondés...), je n'ai pu m'empêcher de sentir une bonne odeur, ainsi que de remarquer que personne n'était dans mon bureau (qui contient en temps normal 11 personnes). Je vais dans l'autre bureau et on était en train de faire cuire des gyozas... Du coup, gyozas party avec jeux videos (hé hé, je leur ai même mis la raclée à Mario Kart)... Pas tant bossé jusqu'à minuit, mais de toute façon la machine était pas libre jusque là... Enfin, j'avais juste oublié que c'était une des nombreuses soirées du labo de fin d'année. On en a eu une mardi passé, une hier soir, normalement, on en a encore une autre le 4 janvier... D'ailleurs, je suis juste halluciné par la capacité à faire des fêtes dans un labo qu'on les japonais. Ils sortent des plaques de cuisson d'un peu partout. Les couteaux de sous l'évier, on débarasse les ordinateurs des tables, et on cuisine... Tout ça pour dire que finalement la semaine est consacrée au travail (ainsi qu'à passer du temps avec les collègues de travail), alors que le week-end est consacrée aux amis. D'ailleurs, la chose qui m'a le plus surprise en arrivant est le fait que le professeur assistant, marié, reste aussi le vendredi soir lorsque l'on boit un verre, et ce jusqu'à assez tard 23h-24h, à se demander s'il aime sa femme, ou si c'est juste social. Moi perso si je reste au labo le soir, c'est que j'ai rien de spécial à faire en dehors (genre je vais pas rentrer pour me retrouver seul à la maison), mais dès que j'ai qqch d'autre, ben je pars sans autre du labo... Question de priorité ou de mentalité? Je pense que cette question va encore rester ouverte un bon moment...

Joyeux Noël du Japon

Ben ouais, c'est aussi Noël de mon côté de la planète et ça se voit, bon, on va dire que c'est une version plus kitsch que le Noël qu'on connaît par chez nous (à noter que ça commence TRES tôt... j'entend par là que début novembre, les décoration sosnt installées et les musiques de Noël tourne en boucle dans les grands magasins...).





Bon, il y a aussi des privés qui se donnent à fond pour avoir la meilleure décoration possible, mais ils sont pas beacuoup, pour l'instant, j'en ai vu que 2...


Mais malheureusement, ça s'entend aussi... Je pense que ça fait depuis à peu près début novembre que les musiques de Noël résonnent dans mes oreilles... Et en plus, ce sont plutôt des reprises au synthétiseur des années 80 des chants de Noël au lieu des versions originales...

Par contre, bien entendu, Noël en pays non chrétien, c'est différent. Déjà, pas de jour férié, les gens travaillent. C'est normal, c'est pas dans leur religion. Alors pourquoi donc y-a-t-il des décorations de Noël partout? Ben c'est comme Halloween chez nous. ça a été purement et simplement importé uniquement pour faire vendre. Personnellement, je ne sais pas trop si ça marche. Il semblerait que les enfants reçoivent des cadeaux à Noël dans leur jeune âge, mais que par la suite ça s'arrête... Et pas de réunions de famille non plus. Donc, je vais dire que c'est un demi-échec.

Mais Noël, ça se fête aussi au laboratoire et la tradition, c'est de faire de décorer des gateaux, je vous laisse juger de la beauté de ces derniers...



En même temps, pour les japonais la grande fête de fin d'année, c'est le nouvel an... Et j'ai la chance de pouvoir le passer chez l'habitant, je vous redonnerai des nouvelles en temps voulu par rapport à cette journée qui promet d'être mémorable... Sur ce, bon appétit, profitez bien et bonnes fêtes...

Anecdotes tokyoïtes

Bon, malheureusement, pas trop eu le temps de faire grand chose ces 2 derniers week-ends, mis à part aller voir les couleurs automnales...

Par contre, ça me laisse du temps pour raconter une série d'anecdote qui m'ont fait sourire et qui sont parfois bien révélatrices du monde japonais...

-Chaleur humide, les corps se frôlent, les respirations s'accélèrent, chaque centimètre carré est utilisé. Je suis dans une position dans laquelle la jeune femme devant moi aurait normalement crié Chikan (pervers), mais à ce moment-là, en cet endroit rien. Non, je ne suis pas allé à un soirée libertine japonaise. C'est juste le récit d'un voyage "banal" dans un train bondé. On ne les trouve que dans 2 cas: derniers métros de la soirée, ou alors un grain de sable s'est retrouvé dans la machine bien huilée des horaires de train japonais. Dernière en date: un piéton à traverser un passage gardé alors que les barrières étaient fermées, le conducteur du train a dû faire un freinage d'urgence, du coup 15 min de retard sur tout le réseau. Mais en sachant que 15min de retard c'est pour moi, 2 trains express et un semi-express, tout le monde se retrouve dans le même train (un train tellement plein que même des japonais se sont retrouvés sur le quai sans vouloir rentrer, et pour ceux qui ne connaissent pas les tolérance japonaise quand aux trains, ça veut dire que le train était plein à craquer)... Mais c'est quand même fascinant la façon dont les corps glissent les uns contre les autres avec suffisamment de force appliquée. Et je peux aussi vous dire que 200 japonais qui pèsent sur vous lors de l'accélération ou du freinage du train, ça fait pas mal...

-Izakaya (restaurant traditionnel japonais) avec une amie, et là, florilège d'anecdotes parfois bien drôles...

On nous apporte en amuse-bouche (enfin, c'est plutôt un petit plat qui annonce le fait qu'on paie rien que pour s'asseoir, environ 300 yens) des escargots de mer (enfin, des bigorneaux quoi), mais rien avec pour les manger. On décide donc de tenter avec les baguettes. Mon amie s'en sort assez bien, et moi, impossible de choper la bestiole... Voyant mes problèmes, le serveur arrive et m'explique qu'il faut les prendre avec un cure-dent... Ah ben oui, du coup, c'est plus facile. Mais ça explique bien que parfois on a l'air con, parce qu'on fait les choses différemment de chez nous alors que ça se fait pareil en fait...

Et à la sortie du restaurant, on nous a complimenté sur l'usage de nos baguettes, comme quoi on était particulièrement bon dans cette discipline oh combien difficile. Personnellement, ça me fait assez rire, car selon eux, les européens ne mangent jamais avec des baguettes et sont en plus quasi-incapables de manger avec ces ustensiles!!! Mes collègues de labo ont trouvé complètement fou quand je leur ai dit que je mangeais au moins une fois par semaine avec des baguettes en Suisse...

Fin du mois passé, à la poste avec la facture de gaz. Personne au guichet, vraiment chanceux, car normalement, faut prévoir un petit moment. Je vais directement au guichet, dis poliment bonjour, et là, l'employé de la poste me dit qu'il faut prendre un ticket avec numéro dans la machine à 10cm de sa main. Sans me poser de question, je m'exécutes et l, environ 1s après avoir le ticket en main, toujours en face de l'employé, ce dernier appelle, au micro s'il-vous-plaît, le numéro que je venais de tirer, puis me dit bonjour... Personnellement, j'étais entre la crise de fou rire et l'étonnement le plus complet devant tant de formatisme. Mais c'est quand même révélateur de bien des choses. On doit se comporter d'une manière bien précise. Les japonais n'ont aucune réponse quant aux choses qui sortent de la norme.

-Refrain from smoking. C'est ce que l'on peut voir un peu partout. Moi cette phrase me fait toujours rire. Bien que la cigarette soit interdite en certains endroits, il n'est jamais marqué que c'est interdit. Juste un simple et très poli, s'il-vous plaît ayez l'amabilité de réfréner votre envie de fumer.

-Les drunks salarymen du vendredi soir. Vendredi soir rime souvent avec boire pour les employés de bureaux. La plupart du temps avec des collègues afin d'effacer la mauvaise semaine passée. Même si la plupart se comportent relativement bien en rentrant, certains sortent du rang. Par exemple, la semaine passée, un salary man est tombé de tout son poids en largeur dans le train, puis il s'est relevé très dignement, pris son petit mouchoir et s'est épousseté son costume à l'endroit où il avait touché le sol. J'ai adoré le contraste entre son état physique et l'image qu'il voulait donner de lui-même. Ou encore, pas plus tard que ce vendredi, un homme d'un cinquataine d'année a ouvert la fenêtre du train en pleine gare pour hurler sa rage contre son employeur (scène qui peut être compréhensible étant donné la pression sociale que les japonais subissent, enfin, j'imagine), son ami essaie de le calmer, impossible, les agents de sécurité arrive et là, il se calme direct. Et environ 30 sec. après, il recommence, traitant son ami d'imbécile, car ne voulant pas le suivre alors qu'il se faisait gentiment mais surement sortir du train. Bon, sur le moment, ça m'a fait bien rire, comme tous les gens m'entourant, mais au final je trouve que c'est quand même quelque peu triste...

Momijigari...

ou la chasse des belles couleurs d'automne.



En fait momiji est le nom des érables japonais (qui sont beaucoup plus petits que leur homologue nord-américain, mais tout aussi beau, quoique je ne peux pas trop me prononcer sur ce côté-là, n'ayant encore jamais vu d'érable nord américain).

Enfin, il faut savoir que je suis allé dans le plus vieux parc de Tokyo qui a été construit sous influence sino-japonaise. Et les couleurs automnales japonaises sont particulièrement belles, séparée entre le rouge des érables et le jaune-doré des ginkos (qui s'appellent d'ailleurs Ichoo au Japon, étant donné que ginko, c'est la banque... pas compliqué tout ça).

Comme vous l'aurez surement deviné, j'étais loin d'être seul ce jour-là, mais entouré d'environ 200 japonais. Il faut savoir que la contemplation des couleurs automnales est légèrement moins prisée que la contemplation de la floraison des cerisiers (hanami pour les non-initiés), mais bouge quand même les foules. D'ailleurs, pour l'anecdote, à la télévision, durant la météo, ils annoncent où se trouvent le front d'avancée de l'automne, c'est-à-dire où les érables sont rouges et où ils ne le sont plus. C'est la bizarrerie d'avoir un pays qui s'étend sur l'axe nord-sud, les saisons arrivent pas partout en même temps.

Enfin, je vous laisse admirer, et j'ai même eu droit à un cerisier en floraison tardive. Assez surprenant, surtout que le pauvre arbre n'avait plus une seule feuille, que des fleurs.

Et si jamais, les 2 premières images, ça vient du campus, où on peut vois de magnifique ginkos femelles, mais ça sent pas bon venu le mois de septembre, les fruits étant particulièrement nauséabonds.